Книга Ещё не люди, страница 188 – Михаил Булыух, Михаил Тут

Сначала Счастье решила, что сомневаюсь в её способности понять дорогу, поэтому указала на наши головы и напомнила, что внутри мы равны. Мне пришлось показать на её ноги, потом на расстояние и возвращение до темноты; смысл она поняла сразу, но приняла его не лучше. Спор закончился ударом по моему плечу и несколькими часами демонстративного нежелания разговаривать, хотя к вечеру любопытство всё-таки пересилило обиду.

Через несколько лет подобные ограничения исчезли. Счастье выросла, обзавелась собственным ножом и лёгким копьём, стала уверенно уходить на длинные маршруты и постепенно начала переделывать некоторые мои вещи без разрешения. Особенно хорошо ей давались волокна: я знал множество способов крепления, но она терпеливее подбирала материал и лучше замечала участки, где шнур начнёт тереться после нескольких дней движения.

Поначалу я воспринимал её поправки почти как профессиональное соревнование. Если Счастье заявляла, что петля слишком быстро износится, я отказывался переделывать и ждал результата; несколько раз соединение действительно выдерживало, что давало мне возможность торжествовать, однако значительно чаще через неделю обнаруживался именно тот надрыв, который она предсказывала. После нескольких таких поражений я научился хотя бы выслушивать её до того, как тратить хороший материал.

Настоящее изменение наших отношений произошло во время очередной попытки научить группу пользоваться длинными палками заранее. Один молодой самец казался особенно перспективным: он внимательно наблюдал, быстро понял преимущества дистанции и хорошо копировал положение рук, поэтому я несколько недель работал именно с ним. Перед открытыми переходами показывал подходящие ветви, несколько раз заставлял не бросать палку после первых метров и подкреплял действие всякий раз, когда появлялась реальная опасность.

Рядом со мной он всё выполнял. Стоило мне перестать напоминать, как будущая угроза исчезала из его планирования вместе с самой палкой, и очередной переход начинался с пустыми руками. Я уже перебирал способы сделать связь между открытым пространством и длинной ветвью более устойчивой, когда Счастье остановила очередной урок и показала на старшую сестру молодого самца.

Сначала я решил, что она предлагает сменить ученика, хотя самка казалась значительно менее подходящей. Она почти не интересовалась моими предметами, редко подходила к работе и при первой демонстрации быстро потеряла внимание. Счастье терпеливо объяснила другое: молодой самец следил не столько за мной, сколько за сестрой; возле неё он кормился, к ней возвращался после конфликтов и именно её движения замечал даже тогда, когда игнорировал остальных.

Я всё ещё сомневался, но Счастье не стала тратить время на убеждение. Перед следующим открытым участком она специально выбрала палку и держалась рядом с этой самкой, позволяя наблюдать за каждым действием. Самка сначала повторила лишь часть движения, через несколько дней донесла ветвь дальше, а потом однажды остановилась у края растительности и сама подобрала подходящую палку.

Её брат заметил это почти сразу. Он посмотрел на сестру, оглядел землю возле себя и через несколько секунд тоже взял ветвь, хотя я находился достаточно далеко и никак не вмешивался. Именно в тот момент стало очевидно, что несколько недель я пытался учить правильному действию через неправильную социальную связь.