Книга Демон для неудачницы, страница 96 – Кати Владмар

Я машинально положила руку на живот. Там, под сердцем, росла новая жизнь — доказательство того, что всё было реально. Что наша любовь не была сном или фантазией. И пусть мне придётся растить этого ребенка одной… Может, это и к лучшему? Что может быть хуже, чем расти полудемоном, наблюдая, как твой отец медленно угасает, привязанный к миру людей против своей природы?

Ночь опустилась на дом, принося с собой тишину. Я лежала без сна, глядя в потолок и рассеянно поглаживая живот, когда что-то изменилось. Тени в углу потемнели, и сердце пропустило удар — я узнала бы это присутствие где угодно. Но как?..

Вейрон шагнул из темноты, и я сразу заметила разительные перемены. Его лоб больше не венчали величественные рога, а сама фигура казалась… человечнее? Что-то неуловимо изменилось в его ауре — она всё ещё была полна силы, но теперь эта сила ощущалась иначе.

— Твоя корона, — я приподнялась на локте, не веря своим глазам. — Что случилось?

— Корону Бездны может носить только её Архонт, — он улыбнулся той особенной улыбкой, от которой у меня всегда перехватывало дыхание. В его глазах всё ещё горело золотое пламя, но теперь оно было мягче, теплее. — А я им больше не являюсь.

— Что? Но как… — я села на кровати, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — Почему?

— Элеонора была умнее нас всех, — он сел рядом, и от его близости внутри всё сжалось. — Её жертва имела двойной смысл. Она не просто помогла мне избежать власти Охотников — она передала мне часть своей жизненной силы. Достаточно, чтобы у меня был выбор.

— Выбор? — я затаила дыхание, боясь поверить в то, что начинала понимать.

— Вернуться в Бездну Архонтом или… — его рука нашла мою, переплетая наши пальцы, — остаться здесь. Человеком. С тобой.

Тени вокруг нас запели, и в их песне больше не было печали — только надежда и любовь. Я чувствовала, как по щекам катятся слёзы, но теперь это были слёзы счастья.

— Ты выбрал остаться, — прошептала я, всё ещё не веря до конца.

— Я выбрал тебя, — он притянул меня к себе, и его свободная рука легла на мой живот. — Вас обоих. Знаешь, — в его голосе появились новые, незнакомые нотки — что-то среднее между благоговением и нежностью, — кажется, впервые за все эти столетия я действительно чувствую себя свободным. Свободным выбирать свой путь. Свободным любить.

Я прижалась к нему, чувствуя, как тени окутывают нас обоих своим теплым коконом. Теперь в их песне звучала не просто надежда — уверенность.

Шесть месяцев спустя

Лечебница Святого Николая славилась своими целителями далеко за пределами города. Но сейчас даже самые опытные из них предпочитали держаться подальше от родильной палаты, где воздух потрескивал от сдерживаемой магии, а тени в углах беспокойно метались, отзываясь на состояние роженицы.

— Дышите глубже, миссис Брайтвуд, — давала наставления молоденькая целительница.

— Просто Кайла, — выдохнула я, пытаясь следовать её инструкциям. — И давай на «ты», всё-таки ты сейчас… ох… видишь меня в не самом парадном виде.

«Я тебя ненавижу», — мысленно простонала я, когда новая волна боли прокатилась по телу. — «Это всё из-за тебя. Тебя и твоей демоническая… ох… сущности…»

За дверью послышались тяжелые шаги — Вейрон в очередной раз мерил коридор от стены до стены. Я чувствовала его тревогу через нашу связь, и это только добавляло раздражения. С тех пор как начались схватки, он был сам не свой — для бывшего древнего демона перспектива стать отцом оказалась пугающей больше, чем все битвы с Охотниками вместе взятые.