Книга Нежеланный брак, или уроки любви для герцога, страница 132 – Кати Владмар

— Мой знакомый не смог узнать подробностей, — продолжила Лидия, — что именно должно было быть изменено. Но сам факт…

— Всё в порядке, — прервала я её. — Я и не ожидала ничего другого.

Лидия внимательно посмотрела на меня, словно оценивая моё состояние, затем перешла ко второму письму. По мере чтения ее брови сдвинулись еще сильнее.

— Что там? — спросила я, чувствуя, как тревога нарастает.

— Это от моего поверенного, — ответила она, складывая письмо. — Он предупреждает, что герцог Бельмонт, не добившись результата при личном визите, теперь намерен прийти в Бервик-Холл с полицией. По его сведениям, Родерик усиленно ищет тебя и не остановится ни перед чем.

Я похолодела. Одно дело — скрываться от мужа, и совсем другое — подвергать опасности человека, который помог мне в трудную минуту.

— Мне нужно уйти, — сказала я, поднимаясь. — Я не могу подвергать тебя такому риску. Если Родерик придёт с представителями власти…

— Сядь, — мягко, но твёрдо сказала Лидия. — Никуда ты не пойдёшь. По крайней мере, не в лес и не на улицу.

— Но из-за меня у тебя будут проблемы!

— Розали, — Лидия взяла меня за руку, — куда ты пойдёшь? У тебя нет ни денег, ни связей. Твоя семья отвернулась от тебя.

Я опустилась обратно в кресло, чувствуя себя загнанной в угол. Она была права — мне некуда было идти.

— Но я не могу оставаться здесь, — прошептала я. — Не могу подвергать тебя опасности.

— И не будешь, — Лидия улыбнулась, и в её глазах появился хитрый блеск. — У меня есть решение.

Она отпила чай, словно наслаждаясь моментом.

— В столице у меня есть небольшая квартира, — сказала она наконец. — О ней никто не знает, даже мой муж. Я купила её на деньги, заработанные писательством, и оформила на постороннее лицо.

Я смотрела на неё с изумлением. Лидия Бервик, о которой в обществе ходило столько разговоров, имела тайную квартиру в столице?

— Не смотри на меня так, — рассмеялась она, заметив моё выражение лица. — Мой муж давно перебрался в столицу, оставив меня в поместье. Ему не нравилась моя писательская и… скажем так, общественная деятельность. А женщине иногда нужно место, где она может быть сама собой, без оглядки на чужое мнение.

Она на мгновение задумалась, а затем добавила с лёгкой улыбкой:

— К тому же, некоторые встречи лучше проводить вдали от любопытных глаз. Особенно если твой собеседник занимает определённое положение при дворе.

— И ты предлагаешь мне…

— Переехать туда, пока мы решаем вопрос с твоим разводом, — кивнула Лидия. — Там тебя никто не найдёт. Ты будешь в безопасности.

— Но как же ты? — спросила я. — Если Родерик придёт сюда…

— Я скажу ему то же, что и раньше, что понятия не имею, где ты, — она пожала плечами. — К тому же, у него нет никаких доказательств, что я помогала тебе скрыться.

План был рискованным, но лучшего у нас не было. В течение следующих нескольких дней мы готовились к моему отъезду. Лидия дала мне денег, организовала частный экипаж и снабдила всем необходимым для жизни в столице.

— Частный экипаж безопаснее, — объяснила она. — Никаких документов, никаких записей в журналах. Кучер — человек надёжный, он доставит тебя прямо к дому.

— Я останусь здесь ещё на некоторое время, — сказала она, когда мы прощались ранним утром у чёрного хода. — Нужно поддержать видимость, что всё идёт своим чередом. Но скоро я тоже приеду в столицу, и мы продолжим работать над твоим делом.