Книга Маскарад, страница 126 – Ирена Мадир

— Нам обязательно обсуждать это в танце? – наконец собравшись с мыслями, мрачно интересуюсь я.

— Да, – безапелляционно отвечает Призрак.

Я даже не умею танцевать, но теперь понимаю, что означает «вести партнёршу». Призрак ведёт меня, заставляя изгибаться ему навстречу и подчиняться каждому его движению. Он кружит меня, бросает в повороте и через секунду хватает, притягивая обратно с такой силой, что я с оханьем врезаюсь в него грудью. Его рука на моей талии не позволяет отодвинуться, и мучительный танец продолжается.

— Что на этот раз тебе от меня нужно? Опять будешь говорить, что я низшее существо? – Губы растягиваются в едкой усмешке.

— Ты моя болезнь, Юна Клейн…

Я закатываю глаза, готовясь выслушивать очередную речь о своей «грязи».

— …но ты и моё лекарство.

Ноги неловко переступают, и от удивления я едва не падаю, однако, разумеется, Призрак держит крепко, не позволяя моей неловкости взять верх. Финал фразы из его уст звучит почти как комплимент.

— И всё же, сейчас не об этом, а о том, что тебе говорил тот холуй.

— Значит, у нас серьёзный разговор? А я думала, ты просто соскучился…

— Я должен это комментировать?

— Было бы неплохо и…

Он прерывает реплику, крепче сжимает мою руку, почти заламывая её, вынуждая повернуться к нему спиной. Лопатками я упираюсь в его грудь, а ладонь Призрака скользит по животу, пальцы игриво проводят вниз, словно напоминая, что могут опуститься сильнее… Внутри вспыхивает возбуждение, дыхание учащается.

— Ты потрясающе выглядишь в этом платье, и я с удовольствием преподал бы тебе урок хорошего поведения, трахнув прямо в центре зала перед всеми, но всё серьёзно, так что сосредоточься, Юна. – Шёпот Призрака обжигает мою кожу.

Я почти шокирована его словами и тем, что он всё же действительно сделал мне комплимент! Что это с ним? И что со мной? Куда, Морок меня побери, делась вся решимость?

— Что сказал тебе тот мелкий прихвостень? – снова задаёт вопрос Призрак, одним резким движением разворачивая меня к себе.

— Ты его знаешь?

— Только его хозяина.

— Ты работаешь на Рутила? – прямо спрашиваю я.

— Когда-то работал, сейчас у нас… конфликт интересов.

— И что это значит?

— Мы оба будем рады увидеть трупы друг друга.

Я закусываю губу, размышляя. Если верить Призраку, они с Рутилом враги. Вот только от этого не легче: я между двух огней, пытаюсь защитить Тину теперь уже от двух психов. Но один из них знаком мне дольше и… глубже.

Это не важно! Нужно избавиться от обоих! И начать следует с Призрака, а затем перейти к Рутилу, и к любому из тех, кто посмеет позариться на мою сестру, как на вещь.

— Итак? – напоминает о себе Призрак.

— Предлагал цену за Тину.

— Подонок, как и всегда.

А может, стоит поступить, как обезьяна из притчи? Забраться на дерево и следить издали за борьбой двух тигров? Они либо уничтожат друг друга, либо мне останется лишь добить проигравшего…

— Не ввязывайся в это.

— Думаешь, повешу ценник на сестру? – возмущаюсь я.

— Уточняю: не ввязывайся в это сама, не пытайся это решить! Я всё сделаю, а ты… Не приближайся к Рутилу ни при каких обстоятельствах!

Звучит финальный аккорд, мелодия тухнет, а наш танец с Призраком резко обрывается. И он по свой любимой привычки сбегает, теряясь в толпе.

* * *

Приём заканчивается за полночь, когда гости уже пьяны, а артисты раздали интервью всем желающим. Волберт уходит в свой кабинет с несколькими крупными меценатами, зал стремительно пустеет. Мы с Тиной и Сэлом тоже не задерживаемся и бредём к гримёрке Тины, где оставили верхнюю одежду, а после продвигаемся к главному выходу, чтобы забраться в ожидающее нас такси. Однако я замираю, заметив в фойе кошку. Она вальяжно идёт к лестнице, ведущей на бельэтаж… Может, вот он – шанс?