Книга Вечные Пески. Том 9, страница 98 – Лео Сухов

Я помолчал, давая ему выговориться. Своего боевого товарища, да и, чего уж там, хорошего друга, в таком состоянии я ещё не видел.

— Слишком ты взлетел, и мы с тобой заодно! — обхватив лицо руками, чуть неразборчиво из-за этого пояснил Ситранис. — Впрочем, ты ключевая фигура, а значит, готовься… Придётся в столице много говорить… И ещё больше договариваться…

— Не было печали, да прупа купил… — усмехнулся я, уже пожалев о злополучных демоновых коронах.

Может, если бы не они, и удалось бы здесь, в забытом богами Нагорье, тихо отсидеться. Хотя вряд ли, если честно… Мы и вправду успели во многом засветиться. И пусть это «многое» зачастую было на пользу людям, но… В большой политике человеколюбия могут и не простить. Уж тем более, в мире Вечных Песков.

— Да ладно тебе, брат! — всё-таки взяв себя в руки, преувеличенно бодро заявил Ситранис. — Ты выкрутишься, я же знаю!..

Я покосился на него, но ничего не ответил. Каждый раз, когда я выкручивался, отнимал массу сил и времени, пусть никто обычно этого и не замечал.

Вот только я вовсе не был уверен, что выкручусь и на этот раз…

Высший свет Междуречья всю жизнь учится использовать людей в своих интересах. Не так уж и много я мог им противопоставить. Однако я, конечно, собирался попытаться. Лучше всего было бы спрятаться под крылышком Аравантис, но… К сожалению, к этой семье и принадлежал командир, прозванный «надеждой человечества», которому наверняка моё возвышение поперёк горла. В общем, вряд ли они согласятся, даже с учётом желания «укоротить» ему крылья. А жаль… С этой семьёй уже были налажены какие-никакие отношения.

— Ладно. Пошли готовиться к отъезду, — решил я, хлопнув друга по плечу, а тот вздрогнул: видимо, вновь погрузился в тяжкие раздумья. — Завтра отправимся в Эдель Араг, а уже оттуда в Ас-Арахаману. Нам сказали поспешить, так что… И вправду, не будем тянуть. Говорят, перед смертью не надышишься…

Ситранис поднял на меня удивлённый взгляд… Верно, в Вечных Песках такого выражения не знают.

Однако именно оно как нельзя лучше подходило к ситуации.

Мы выехали из посёлка на рассвете. Холодный ветер трепал гривы переханов, заставляя нас ёжиться в тёплых плащах. Я ехал впереди, рядом — Ситранис, а чуть позади — Гвел, которому я поручил командовать охраной. С нами шла триосмия наёмников: двадцать четыре проверенных бойца из тех, кто прошёл от самого Илоса.

Я специально взял маленький отряд. Не хотелось выделяться, как и просил меня Ситранис. Но, если честно, то их и вовсе не было смысла с собой брать.

От врагов, от которых могла помочь триосмия или две, я мог отбиться и сам. Песчаные воины всегда при мне, даже если со стороны вдруг покажется, что я беззащитен. Зачем рисковать чужими жизнями, если можно обойтись своими силами? А если врагов будет столько, что не могу отбиться даже я, то и пары сотен опытных бойцов не хватит.

К тому же, чем больше отряд, тем больше вероятность потерь. А на дорогах неспокойно. Ну а я и без того трупов за спиной оставил немало. Зачем снова рисковать чужими жизнями?

Гвел, конечно, ворчал поначалу. Молодой сотник считал, что не дело это путешествовать с такой скромной охраной. Но я напомнил ему, что мы не на параде, а Ситранис добавил что-то про «скромность воина», и Гвел, заткнувшись, махнул на нас рукой.