Книга Вечные Пески. Том 8, страница 115 – Лео Сухов

Я спешился и прошёл по лагерю. Следы свежие. По всей видимости, бой случился ночью. Демоны атаковали с востока: колья на той стороне были вырваны и разбросаны. Здесь же валялись щепки, обломок древка и окровавленные тряпки.

Защитники держались отчаянно. Повсюду лежали кучи чёрного песка и застывшие лужи псевдоплоти. Демонов тут перебили немало. Тел не было. Ни одного. Ни человеческих, ни демонических. Люди победили, свалили тела в кучу и подожгли. Похоже, даже использовали Порошок Солнца.

— Граш? — спросил Ситранис, подъезжая.

— Похоже, что он, — кивнул я. — Больше-то некому. Они одни мимо нас проехали. Да и обогнать должны были где-то на столько. Причём как раз к вечеру. Надеюсь, потери у них не слишком большие.

— Надо было с нами ехать, и вообще бы потерь не было!.. — буркнул регой. — А они решили нами прикрыться и уйти…

— А, может, просто спешили, — я пожал плечами.

Не стоит заранее думать о людях плохо. Я как наёмник и без того этим грешу. Однако с Ситранисом хотелось согласиться. Особенно учитывая слова Граша, брошенные на прощание: «Если хотите успеть».

Я вернулся в колонну, и весь день мы снова шли, не останавливаясь. Разве что на чашу-другую, чтобы напоить переханов. Благо, дорога впереди, да и позади, была пуста. Ни беженцев, ни караванов, ни одиноких путников. Лишь заскучавший ветер, гонявший песок по камням.

Ближе к вечеру разведчики доложили об угрозе впереди. Оказалось, на дороге, примерно в сихане от нас, стоит отряд гухулов в несколько сотен морд, ближе к тысяче. А рядом — следы кровопролитного боя.

Само собой, я приказал атаковать врага. Три тысячи всадников, выехав вперёд, построились клином. На этот раз я повёл людей сам, лично.

Сначала ехали рысью, а когда гухулы заметили нас, пустили переханов галопом, ощетинившись длинными копьями. Таранный удар срезал врагов, как серп сухую траву. Переханы прошли через толпу, раскидывая демонов и давя копытами. А всадники, не снижая скорости, закалывали копьями тех, кто устоял на ногах.

Ну а затем мы, как всегда, развернулись и ударили снова. В этот раз оружием ближнего боя, потому что копий не осталось. Тактику мы уже не раз обкатали, работала она с низшими безотказно. Иногда, конечно, случалась потеря одного перехана или даже всадника. А если крупно не везло, то бывало, что и сразу двоих. Однако чаще обходилось без потерь. Уж особенно, как сейчас, при трёхкратном численном преимуществе.

Когда пыль осела, я проехал к месту предыдущего боя с гухулами. Спешившись, обошёл вокруг, чтобы внимательно оглядеться. Картина была удручающе мрачной.

Сотни трупов гухулов и людей. Вперемешку, вповалку, они лежали в лужах псевдоплоти. Судя по доспехам, это вновь были наши недавние знакомые. И судя по тому, сколько гухулов нам пришлось перебить, в этот раз бойцам Граша не повезло.

Если кто и вырвался, то дальше ему будет нелегко. Повозки-то с остатками припасов пришлось бросить. А главное, выжившим пришлось бросить телеги с ранеными. Которых гухулы прямо в телегах, не сходя с места, и растерзали. Рядом лежали окровавленные трупы переханов и гнуров. Животных, если честно, было жалко не меньше, чем людей.

Особенно неприятно было осознавать, что все эти люди могли остаться в живых. Если бы их командир вчера принял моё предложение.