Книга Падение Сжигателя Книг, страница 34 – Энтони Райан

«Нам не сообщали о вашем прибытии», — ответил стражник, чей статус капитана выдавал небольшой султан из павлиньих перьев, прикрепленный к шлему сбоку. Он стоял слишком далеко, чтобы Кестра могла разглядеть выражение его лица, но в эхо его голоса вплелась нотка глубокого подозрения. Увидев, что все четверо стражников теперь отошли со своих постов и образовали неплотный круг вокруг брата, она выскользнула из укрытия, двигаясь медленно и приняв на себя почти весь вес Дриши, чтобы не издать ни единого предательского звука.

«Ты что, не слышал, что творится снаружи, человек?» — потребовал ответа Лесандер. «В городе вспыхнуло восстание. Прямо сейчас мои братья сражаются, чтобы не пустить бунтовщиков за эти стены, пока ты заставляешь меня торчать здесь».

Коридор украшал ряд высоких прямоугольных колонн, и Кестра тащила Дришу от одной к другой. Она успела преодолеть половину прохода, пока спор набирал громкость и близился к своей неизбежной развязке.

«Никто не встречается с королем, если он сам не вызовет», — заявил капитан стражи. «И мы не слышали никаких новостей о беспорядках».

«Теперь услышали», — заметил Лесандер. Брат сделал вид, что с трудом успокаивается, вздохнул и указал на запертые двери. «Хорошо. Скажи ему, что я здесь и прошу разрешения на аудиенцию».

По тому, как капитан напрягся и неловко кашлянул, стало ясно, что перед ним встала нежелательная дилемма. «У меня есть приказ держать эту дверь закрытой», — заявил он. «И все».

«У меня важнейшие новости, которые должен услышать король», — голос Лесандера повысился, когда он придвинулся к мужчине вплотную. «Что именно вам так трудно понять, сэр?»

«Последнего стражника, который открыл эту дверь без позволения, к ней же и прибили». Капитан снова нервно кашлянул. «Слуги принесут ему ужин через два часа». Он протянул руку в латной рукавице. «Отдайте мне ваше послание, и я передам его в руки камергера. Больше я ничего сделать не могу».

Кестра рискнула выглянуть из-за края колонны и увидела, как лицо Лесандера исказилось от досады, когда он полез в куртку за посланием, которого у него не было. «Будь готова», — сказала она Дрише, но сестра в ответ лишь тихо застонала.

«Оно скреплено печатью Ордена», — предупредил капитана Лесандер, когда его рука начала показываться наружу. «Полагаю, я могу доверять вам и вы не станете нарушать…» Он резко вытащил кинжал из куртки и глубоко вонзил его в глаз капитана. Трое стражников быстро отреагировали, отступив назад и нацелив свои алебарды. Тот, кто стоял ближе всего к Лесандеру, не успел вовремя отреагировать и получил кинжал на всю длину в горло, когда Лесандер перехватил оружие обратным хватом, выдернул его из глазницы капитана и, присев, одним движением нанес удар назад.

Приседание спасло его от удара алебарды третьего стражника — лезвие пронеслось над его головой, прежде чем Лесандер резко развернулся, и его меч с металлическим шелестом покинул ножны. Брат парировал выпад четвертого стражника, шагнул вплотную и нанес мощный удар кулаком прямо в лицо мужчины. Того отбросило назад, что дало Лесандеру достаточно места, чтобы отбить рубящий удар сверху, нанесенный его товарищем. Затем он резко дернул клинок, заставив алебарду гвардейца взметнуться вверх, и нанес молниеносный рассекающий удар стражнику по лицу. Тот закричал и попятился, выронив оружие и прижав руки к покалеченным глазам. Выживший стражник, двигаясь с впечатляющей скоростью, бросился на Лесандера и сумел пронзить ему верхнюю часть бедра острием алебарды.