Книга Ночница. Коллекция ужасов, страница 69 – Антон Мамон

Язык напрочь отказывался шевелиться. В какой-то момент я бросил никчемные попытки заговорить. Все, что оставалось, – наблюдать. Примис и двое его помощников занялись подготовкой к тестированию. Очень скоро меня уложили на платформу, что плавно переместилась в узкий тоннель. Приступы внезапной клаустрофобии обернулись тахикардией. И бог знает, что случилось бы дальше, не явись облако сладковатого газа, едва вдохнув который, я потерял сознание.

Глаза болезненно пульсировали, а в голове стоял чудовищный гул. Я не знал, каково это – испытывать похмелье, – но был почти уверен: ощущения схожие. С трудом размежив веки, я не увидел Примиса. Его футуристичная лаборатория исчезла, как мимолетный сон. Я подскочил, озираясь. Густой полумрак, знакомый интерьер. Дверь распахнулась со скрипом, и в комнату вошла Наталья Журавлёва, медсестра нашей станции. Только тогда я понял, где нахожусь. Аналог лазарета, комната, рядом с душевой.

— Очнулся? – усмехнулась женщина.

— Что случилось? Какой-то припадок? Мне такое привиделось!

— Это был не сон, – вздохнула Наташа. – Тебя доставили на станцию в полной отключке. Честно говоря, не думала, что так быстро оклемаешься.

Я окончательно запутался.

— Можно поговорить с Кузнецовым?

— Я схожу за ним. А ты пока лежи и не двигайся. Нужно восстановиться. Бога ради, никуда не ходи!

«Не смог бы при всем желании!» – ответил я в мыслях, понимая, что едва чувствую ноги.

* * *

Вы когда-нибудь слышали об эффекте зловещей долины? Я тоже нет. Ровно до тех пор, пока не испытал его на себе. Первым данный феномен описал японский ученый Масахиро Мори. Он заметил, что в реакции людей на андроидов прослеживается явный парадокс: чем реалистичнее модель, тем больше интереса и симпатии она вызывает. В то же время показатели реакций заметно меняются, если робот слишком похож на человека. В определенной точке достоверное копирование внешности живого существа становится причиной отторжения и страха.

Коллеги изобретателя неприязненно кривились, наблюдая рутинные действия оживших манекенов. Им были противны киборги, что умели моргать, улыбаться и хмуриться. Эксперимент, проведенный в 1978 году, расставил все на свои места. Человеческий мозг испытывает острый дискомфорт, распознавая черты живого в неживом и наоборот. Это диссонанс, сопротивляться которому невозможно. Именно поэтому нам неловко замечать на людях парики, смотреть в стеклянный глаз или касаться протезов, имитирующих конечность.

Думается, услышь я эту историю месяц назад, тоже поморщился бы как следует, но не в страхе, а от недоверия. Ну чем, бога ради, может испугать робот?! Как оказалось, зрелище это не для слабонервных. Особенно если у киборга твое лицо…

Я смотрел на застывшую фигуру не моргая. Все не мог отделаться от мысли, что она вот-вот шевельнется или переведет взгляд силиконовых глаз в мою сторону. Мой подбородок, мои скулы, мой искривленный двумя переломами нос. Так хотелось найти хоть одно несоответствие, но все тщетно! Демоническое сходство. Он был мной. В каждой детали и в каждом несовершенстве он копировал то, каким меня создала природа. В какой-то момент я испытал дикое желание разбить «подделку» на куски. Сделать так, чтобы ее не существовало вовсе! Возможно, так оно и случилось бы, не вмешайся Примис: