Книга Эти чудовищные боги, страница 25 – Розамунд Ходж

Премьер-министр Лео Акханти. Еще неделю назад он был самым влиятельным человеком в Рунахии.

Дверь, через которую я проскользнула, находится прямо рядом с тем местом, где они стоят. И я не могу не задержаться в тени ближайшей колонны и не подслушать их разговор.

— Я сидела на заседаниях парламента с самого детства, – говорит королева Имвада холодно и размеренно.

— Я не хочу вас обидеть, ваше величество, – говорит премьер-министр таким успокаивающим тоном, который именно на то и рассчитан, чтобы обидеть. – Но за пятьсот лет слишком многое изменилось. Скоро вы поймете, что Рунахия более чужда вам, чем вы думаете.

— Тем больше причин, – отвечает ему королева, – немедленно начать знакомство с моим королевством заново.

— Хмм. Ну есть еще один немаловажный вопрос – как познакомить народ с вами, – хмурится премьер-министр. – Конечно, я рад вашему возвращению и возвращению всего королевского двора, но люди уже привыкли к правлению парламента. Они не знают ни вас, ни ваших детей и поэтому пока вам не доверяют.

Голос премьер-министра тих, но то, как он сжимает руки и слегка наклоняется к королеве Имваде, выглядит как нападение.

«Вы хотите сказать, что не желаете терять обретенную вами власть», – думаю я.

Я знаю все о Лео Акханти. Знаю, что он поклялся в верности своей первой жене именем бога Зумариэла, а затем развелся с ней. Знаю, что он сколотил состояние, работая с безбожниками, земоринскими изобретателями, над строительством железных дорог. Я знаю, что независимо от того, верит ли он в богов, он говорит о них только тогда, когда думает, что это увеличит его власть.

— О, тогда народ будет рад услышать это, – говорит королева Имвада, но ее тихий голос звучит вполне отчетливо и ясно, особенно когда она поворачивается к колонне, за которой стою я. – Лия Куринава, выйди к нам.

Мое сердце замирает в груди, когда я понимаю, что она знает, что я подслушивала. Но поскольку я не могу отказать королеве, я иду вперед, стараясь держать голову высоко поднятой и гадая, что, по мнению королевы, я могу сделать с премьер-министром.

— Ваше величество, – говорю я, делая неловкий реверанс.

Мгновение королева смотрит на меня сверху вниз. Не враждебно, но с каким-то холодным интересом. Затем крепко берет меня за плечи и разворачивает лицом к толпе.

Громким звонким голосом, который мгновенно заглушает все остальные разговоры, королева обращается ко двору и своим гостям:

— Знайте, что я осознаю, как этот мир изменился. Через два дня я отправлю своих сына и дочь в королевское путешествие, чтобы они пробудили святилища и снова обратили взор богов на нашу страну. Когда они вернут святых и божественную милость на нашу землю, они узнают облик этой новой эры. С ними отправится Лия Куринава, девушка, родившаяся в эту эпоху. Девушка, которая спасла нас от колдуна-еретика и которая выйдет замуж за моего сына Араунна в награду за свою службу.

В зале воцаряется тишина, и удивленные взгляды обращаются в мою сторону. Я догадываюсь, что должна что-то сказать. Как-то отреагировать. Но все еще не могу поверить в то, что королева действительно произнесла эти слова. Это не имеет смысла, ведь я никто. Боги наделили меня королевским даром, но во мне нет ни капли королевской крови и я не имею ни малейшего значения по меркам современной Рунахии. Не говоря уже о том, что я собираюсь стать монахиней.