Книга Пленница мертвого Двора, страница 23 – Элина Амори

Стол просто ломился от яств. Жареное мясо стейками, крылышки, ножки. Диковинные фрукты, каких я никогда не видела в мире людей — с перламутровой кожицей, с золотистой мякотью, с ароматом, от которого кружилась голова. Вино в высоких хрустальных графинах переливалось рубином и янтарем.

Талрон усадил меня рядом с собой во главе стола и пододвинул пустую тарелку.

Раздался то ли стук, то ли поскрипывание справа. Я повернула голову и невольно вздрогнула. К нам шел живой мертвец — похожий на того коня, только в другом обличье: с длинными ушами, еще длиннее, чем у Талрона, и копытами вместо ног.

Он подошел, подволакивая ногу, положил мне сочащегося кровью горячего мяса, крошечную ножку птицы, пододвинул маринованные перепелиные яйца в хрустальной пиалке, салаты, тушеные овощи, налил в бокал вина. И отошел, скрывшись за нашими спинами.

А я смотрела на всю эту вкуснятину и думала только о том, что секунду назад — пусть не руками, но этой еды касался живой труп.

— Почему все вокруг мертвое?! — прохрипела я, глянув на Талрона.

Он посмотрел на меня долгим взглядом и вздохнул.

— Что ж, ты имеешь право знать, моя птичка.

Он чуть откинулся в кресле, но смотрел на меня все так же по-хозяйски, не отводя взгляда.

— Это Мертвый Дворец, и я его хозяин. Все живое вокруг меня умирает. Поэтому я поднимаю мертвецов, чтобы они служили мне.

— Удобно… наверное, — пробормотала я, только потом осознав, какую чушь сболтнула.

Но Талрон оценил и усмехнулся.

— Да, они исполнительны и никаких проблем не доставляют. Хотя, по правде говоря, это ужасающе скучно. — Он протянул руку и коснулся моих волос. — Ты одна, Амелия, не подвластна этой магии. Что в тебе особенного, скажи?

Я пожала плечами и повернулась к еде. Голодный желудок урчал. Плевать на мертвецов. Если не буду есть — тоже стану такой. И я принялась за еду.

Талрон ел, но скорее для приличия — лениво, почти нехотя. А я… до чего же все было вкусно! Я облизывала пальцы и, забыв все приличия, причмокивала.

— Приятного аппетита, радость моя, — ласково прошептал Талрон мне на ухо и пододвинул ближе бокал с вином.

Я отхлебнула — оно разлилось во рту сладостью, а потом обожгло горло жаром. Повернулась к Талрону и увидела его победно горящие глаза.

— Ты же не пытаешься меня отравить? — вдруг испугалась я.

Он звонко рассмеялся.

— Зачем же я буду убивать такую прелестную смертную? — прищурился он снова, как кот. — Но я забыл кое-что сказать тебе: один раз вкусив еду Альфхейма, становишься его частью. Ты теперь не сможешь покинуть Страну-за-завесой.

Я подскочила.

— Ты! Что еще ты «забыл»? Скажи мне, Талрон! Скажи, что тебе надо от меня! Я понимаю, что должна тебе, понимаю, что я не просто гостья, но… скажи уже, не скрывая!

Он встал, взял со стола яблоко, сочащееся золотой мякотью, и подошел ко мне.

— Хочу видеть тебя рядом, — произнес он с хрипотцой, от которой у меня побежали по спине мурашки. — Хочу слышать твой смех, хочу видеть, как двигается твое тело в такт музыке, хочу наслаждаться тобой…

И пока я как завороженная смотрела в его гипнотические зеленые глаза, он приблизился, положил руку мне на спину, словно отрезая путь, и коснулся моих губ ароматным сладким кусочком, провел по ним, заставляя открыть рот.

— Попробуй, Амелия, ты не пожалеешь.