Книга Отвергнутая истинная дракона. Хозяйка проклятого поместья, страница 84 – Елена Белильщикова

«А что, если вместо нее навсегда останется пустота? Что, если я так никогда и не найду способ вернуть Ингу к жизни?» — этот вопрос крался за Ниэлем, наверно, всю дорогу и вот наконец решился напасть.

К жизни… Ниэль впервые поймал себя на том, что воспринимает настоящую Ингу как умершую. Словно вся эта затея — это попытка выдернуть ее с того света. Безуспешная, обреченная на провал попытка человека, обезумевшего от горя. Ниэль слышал о людях, которые раз за разом, день за днем ходили на кладбище к погибшим близким, говорили в пустоту, сидя у надгробия. Он сам сейчас казался себе таким человеком.

— Ваше Высочество! — окликнул его капитан, выйдя на палубу. — Хоть Вы и принц, Ниэль, но все же не моего королевства. Так что я не стану менять курс. Как и договаривались, мы подплывем максимально близко к Вечнозимнему острову и дадим Вам лодку. На ней же Вы сможете добраться до проплывающего мимо корабля, чтобы вернуться. Здесь часто ходят корабли. Вот только… Вы уверены, что справитесь? Если что-то пойдет не так, не стоит рассчитывать на драконьи крылья. Они плохо слушаются над этим островом.

— Я знаю, — кивнул Ниэль, вздрагивая, отгоняя тяжелые мысли. — Спасибо за предупреждение. Я справлюсь. Я должен справиться.

* * *

Ниэль налег на весла. На лице было мрачное выражение. Куда проще раскрыть крылья, за пару минут оказаться на острове! Но Ниэль решил не рисковать. Говорили, что Вечнозимний остров окутан таким мощным магическим флером, что у дракона в любую секунду над ним могут отказать крылья. Так что приходилось просто стискивать зубы и грести дальше, стараясь не обращать внимания на мелкие колючие холодные брызги, оседающие на лице.

Под серой водой мелькнуло что-то черное. Ниэль машинально отпрянул. Но куда деться в лодке? Разве что в холодные волны. Вечнозимний остров был уже близко, так что в лицо ощутимо веяло холодом.

Ниэль усилием воли взял себя в руки и продолжил грести. Однако черное пятно промелькнуло снова, уже ближе к поверхности. Казалось, большая рыба проплыла совсем близко к лодке.

И тут в днище что-то ударило. Да так, что лодка едва не перевернулась! Ниэль испуганно ухватился за края бортов. Крылья здесь могли и не раскрыться. А оказаться в холодной воде — мало радости! Особенно, если там плавает какой-то монстр.

В этом Ниэль убедился уже через секунду, когда из воды вынырнула голова огромного змея. Он был покрыт гладкой черной чешуей, блестящей, как у рыбы, а сзади торчали серые плавники. Монстр раскрыл пасть, атакуя.

Ниэль даже не успел бы использовать магию. Он лишь вскинул весло, которое оказалось между мощных челюстей, не дало добраться до горла. Змей пожевал его с недовольным видом и отпрянул, собираясь атаковать хитрее.

Эти пару секунд форы позволили Ниэлю вскочить на ноги. Лодка под ним опасно закачалась. Он вскинул руку, сосредотачиваясь на своей магии. Помнится, его мать-попаданка рассказывала о том, как в деревнях на Земле, бывало, плохо ловила мобильная связь: тут есть, тут нет, а через два шага снова появилась. Было ощущение, что с магией здесь то же самое! Она вспыхнула на ладони Ниэля, но стоило ему попытаться ударить ею, как сфера треснула, как отсыревшая спичка, и погасла.

Змей, будто обрадовавшись, ощерился и приготовился к новому броску. Ниэль мгновенно выхватил меч, выставляя его перед собой. Защититься с оружием в руках от неразумного монстра — это, казалось бы, не такая уж и проблема. Но темный хвост неожиданно ударил снизу по дну лодки. Ее буквально подбросило на воде. Ниэль присел и наклонился, широко расставляя руки, пытаясь удержать равновесие, пока не уймется качка.