Книга Между строк, страница 36 – Ирина Фуллер

— Кто ж знал, что так выйдет… — пробормотал стажер, прохаживаясь вдоль верхних ступеней лестницы, у подножия которой точно так же металось животное.

Констанция многозначительно прочистила горло.

— Ну, кроме тебя. Хотя, если честно, я думаю, что промазал именно из-за того, что ты под руку заорала «не кидай!». Небольшой мышечный спазм от испуга — и все. Я ведь и промахнулся-то вот настолько, — Аврелий показал расстояние между большим и указательным пальцем, в десятки раз преуменьшающее ошибку.

— Вернемся к тому факту, что она до сих пор не напала на тебя, — мрачно сказала Констанция. — Ты бросил в нее твердым предметом, а она даже не попыталась отгрызть тебе руку. Кое-что, что хотела бы сделать даже я, что уж говорить о диком животном.

— Твоя правда… Значит, она все-таки добрая? Думаешь, стоит рискнуть и подойти к ней ближе?

На это Констанция возвела глаза к небу.

— Ну, конечно, нет, как ты себе представляешь отчет для Ильи после такого? У нас всего один стажер в отделе, нужна замена Кингу. Если тебя сожрет львица, мне придется брать новичка, обучать его с нуля… Нет, Аврелий, так не пойдет.

— Блин, приятно, что ты так обо мне заботишься. Так что делать?

— Снимать штаны и бегать, что! Бесишь уже со своим «что делать».

Львица даже перестала крутиться в своем маленьком закутке, в который сама себя загнала, прислушавшись к их увлекательному диалогу.

Это не укрылось от внимания Констанции.

— Ты понимаешь, о чем мы говорим, да?

Львица, чуть помедлив, кивнула.

— О-о-о! — воскликнул Аврелий, ткнув пальцем в зверя. — Ты видела?

Смерив стажера взглядом, Констанция вновь обратилась к более разумному собеседнику:

— Мы хотим тебе помочь. Ты не знаешь, где оказалась, но мы знаем, как вернуть тебя назад.

Львица чуть склонила голову набок, явно размышляя. Затем снова кивнула.

— Тебе нужно просто прикоснуться к той книге, что лежит позади тебя, — сообщила Констанция.

Она уже ощущала привкус победы на кончике языка: персонаж пошел на контакт, был явно заинтересован в возвращении в свою вселенную, и оставалось просто направить его.

Однако, уже даже протянув лапу к обложке, львица вдруг отпрянула. Она поглядела на книжников и начала подниматься по лестнице, угрожающе надвигаясь на них. Констанция и Аврелий попятились.

— Эй, мы хорошие, — проблеял стажер. — И невкусные. Я еще ничего, а вот она пропиталась кофе как тирамису.

— Она нам не верит. Думаю, ее животные инстинкты мощнее человеческих, она ощущает опасность, исходящую от ловца сильнее обычных персонажей.

Они продолжали отступать. Львица оказалась наверху и принялась озираться.

Хорошо еще обошлось без случайных зрителей — двор был небольшим и каким-то уединенным, а еще от тротуара их отделяли пока голые, но все равно очень ветвистые деревья и кусты.

— Если ты сейчас пойдешь разгуливать по городу, люди вызовут специальные службы, — предупредила Констанция, оставаясь на более или менее безопасном расстоянии. — Тебя усыпят и отвезут в зоопарк. Из клетки ты уже не выйдешь. Лучше доверься нам.

Львица подошла к Констанции и оглядела ее внимательным взглядом. Судорожно сглотнув, та позволила животному приблизиться. Аврелий тихонько шептал «уйдем, уйдем, зря я сравнил тебя с пирожным», но напрасно. Львица же подняла лапу — без когтей, а когда это не оказало эффекта, потянулась мордой к Констанции. Та застыла ни жива ни мертва. Острые клыки аккуратно сжали шарф.