Книга Тень на странице, страница 98 – Ирина Фуллер

Констанция покачала головой. Снова вытерла щеки, провела под глазами, чтобы стереть тушь. Она подозревала, что вид у нее был не самый цветущий.

Артур подошел к ней и взял ее трясущиеся руки в свои.

— Констанция, заботьтесь о себе лучше.

Констанция раздосадованно посмотрела на него и встала. Хотелось крикнуть, что ей надоело заботиться о себе самостоятельно, что она не возражал бы, чтобы кто-то другой позаботился о ней.

Стало так очевидно, что в ней все еще жила та девчонка-стажер, жаждущая от своего наставника не только признания, но и опеки. Констанция сумела спрятать эту свою слабую сторону, жаждущую внимания и заботы, но, кажется, не заметила, как та расправила плечи и подняла голову. Теперь Констанция практически вынуждала Артура спасать ее. Громко требовала посмотреть, увидеть. Привлекала внимание рискованными выходками. Ее смелость, дерзость, безрассудство, кажется, всего лишь были новым способом заявить о себе.

То, что ты в себе отрицаешь — не исчезает. Оно накапливается, растет в темном углу, становясь чудовищным. Как портрет Дориана Грея.

Не готовая слишком глубоко копаться в себе, Констанция высвободила ладони и сдавленно произнесла:

— Нужно вернуться на праздник.

— Думаю, вы захотите привести себя в порядок.

Артур жестом указал на зеркало, что висело у выхода рядом с доской объявлений. Констанция не смогла сдержать возгласа, когда увидела отражение: помада размазалась, окрасив кожу вокруг губ в розовый. Тушь еще держалась, но вот карандаш потек. Глаза, видимо, от слез, опухли и покраснели. Прическа тоже требовала коррекции. На шее место, где шелковый платок сдавил кожу, отметилось полосой.

Вернуть себе былую красоту и думать было нечего, но Констанция, как сумела, поправила расплывшийся макияж. Разгладила платье. Сквозь ткань подтянула чулки.

— Кажется, так получше, — пробормотала она, глядя в зеркало.

За ее спиной возник Кинг. Пару мгновений он смотрел на ее лицо, затем заметил:

— Зато теперь вы действительно похожи на Красную Шапочку.

Она вопросительно подняла бровь.

— После того, как ее съел волк.

Констанция пару раз моргнула, а затем рассмеялась. Напряжение вечера, наконец, отпустило ее.

— Думаю, Красная Шапочка должна поблагодарить дровосека за спасение, — она посмотрела на его отражение и слабо улыбнулась.

Артур же, будто позабыв о том, что она видела его, осторожно потянулся к ее шее, но в последний момент отнял пальцы, опустил руку.

Это заставило ее подумать, что он в самом деле мог быть искренним в проявлении своих чувств. Что если она и в самом деле привлекала его?

— Не стоит благодарности, — проговорил он очень тихо куда-то ей в волосы.

Дверь резко открылась, в Картотеку решительно вошел Илья.

— Я вас искал, — сообщил он сухо, оглядывая обоих.

— Ты нас нашел, — отозвалась Констанция.

Илья прошел вглубь помещения, осмотрелся. Заметив что-то на полу, он наклонился, а затем протянул Констанции руку с зажатым в кулаке шелковым платком.

— Ты обронила.

— Спасибо, это будет кстати.

Ей действительно нужно было чем-то прикрыть синяк на шее, что она тут же сделала.

— Выглядишь паршиво, — заметил тогда Илья.

— Ты тоже, — ответила она, глядя в зеркало и вертя в руках платок.

Илья действительно казался уставшим, растрепанным, взгляд блуждал, кажется, не способный сфокусироваться хоть на чем-то.