Книга Тень на странице, страница 5 – Ирина Фуллер

Они были почти у цели, когда цыганка вздрогнула и во все глаза уставилась на Аврелия. В следующее мгновение она отпрянула, в ее черных глазах загорелся страх. Обычная реакция персонажа на ловец — все они ощущали пустой томик без надписей и узоров как угрозу. Сейчас это оказалось совсем не кстати. Уличные музыканты мгновенно заметили, что кто-то напугал их хрупкую танцовщицу, началась толкотня, барабанщик попытался увести девушку в сторону, остальные стали наступать на зрителей, оттесняя и Констанцию с Аврелием.

— Эсмеральда! — отчаянно крикнула Констанция, и та откликнулась на имя, пронзительно взглянула и кинулась прочь.

Остальные артисты побежали вместе с ней, по Малой Садовой, подальше от шумного Невского.

Констанция и Аврелий бросились следом, но, прорвавшись сквозь мгновенно заскучавшую толпу, замерли: Эсмеральды и след простыл, остальные музыканты тоже словно растворились среди немногочисленных пешеходов, оставив книжников беспомощно озираться.

— Черт! — в сердцах воскликнула Констанция, понимая, что ее план быстро поймать персонажа провалился. — Почти получилось! Черт!

Стажер молчал, и она была благодарна, что он не начал опять спрашивать, что делать, куда идти и как искать беглянку. Иначе она просто откусила бы ему голову.

Тяжело вздохнув, Констанция пошла прочь. Вышла на проспект, огляделась. Как же серо!

Воздух застыл облаком, город покрывал лицо холодными, влажными поцелуями.

Констанция знала, что неподалеку под землю нырял вход на станцию метро Невский проспект, от него прямая ветка вела к Парку Победы. Пятнадцать минут, и ты у Библиотеки. До машины Аврелия путь предстоял куда более долгий.

И тогда Констанция предложила разделиться. Стажер побрел к автомобилю, а она — к подземке. Констанция находила метро медитативным. Желтоокие поезда сновали по бесконечным лабиринтам, людские потоки сливались в безликие, черно-серые реки, и она сама растворялась в них. Особый запах, шум электричек, гул эскалаторов погружали ее в благостное состояние глубокой задумчивости.

Констанция надела наушники, включила музыку и оказалась в собственном мире.

В Библиотеку она пришла непривычно умиротворенной, но ее быстро вырвали из этого состояния.

Официально исчезновение Юджина, руководителя петербургского департамента, объяснили “переводом”: куда и для чего, книжники не знали, поэтому то и дело обсуждали внезапный кадровый маневр.

О том, что на самом деле оказавшегося книжным персонажем начальника отправили в ловец, было известно лишь единицам: тем, кто присутствовал тогда в кабинете Ильи, высшему руководству и, вероятно, некоторым сотрудникам секретного Основного фонда. Так или иначе, питерская Библиотека осталась без управления.

На следующий же день после того, как Ю покинул пост, вышел приказ о назначении Ильи Петровича Торина временно исполняющим обязанности. С тех пор прошло уже почти две недели, поэтому все ждали от Москвы финального решения: оставят ли у руля Илью, выберут кого-то из начальников отделов или пришлют нового руководителя из другого филиала.

Поднимаясь по широкой мраморной лестнице, Констанция совершенно не удивилась, увидев в компании Ильи Анатолия Вадимовича, руководителя Центрального Аппарата, известного также как “Вадимыч”. Замом его был Анатолий Кириллович, которому закономерно досталось прозвище Кириллыч. Если проводилось общее собрание, московские книжники спрашивали друг друга: “Ну, что там Анатолии?”. Их редко можно было увидеть врозь, но, вероятно, отправившись в Петербург, Вадимыч оставил Кириллыча в столице за старшего.