Книга Тень на странице, страница 18 – Ирина Фуллер

— Ха! — Аврелий резко распрямился, триумфально глядя на Констанцию из-за ноутбука.

— Ты уверен? — мрачно уточнила она.

— Еще как. Даже не “ха”, а “ахаха!”, — он изобразил разоблачающий смех.

— Ну, это уж ты перегибаешь.

Посчитав, что обмен остротами можно было закончить, стажер повернул к Констанции ноутбук.

— Что это?

— Это закрытая группа уличных музыкантов, они здесь бронят слоты. Ну, отписываются, кто где когда выступает. Типа, расписание, чтобы не было ссор за лучшие места. Ты была права, Малую Садовую высоко ценят.

— Как ты это нашел? — удивилась Констанция.

Накануне она изучила множество сайтов, блогов и сообществ, но не видела ничего подобного.

— Связи, Конс, связи! Одноклассник — гитарист в бэнде, я ему написал, а у него друзья играют в переходах, и вот. Если я правильно понял, наши ребята должны появиться тут через час!

Новость показалась настолько хорошей, что Констанция снизошла до похвалы. Стажер зарделся.

Ближе к указанному в интернете времени они вышли на улицу, чтобы занять хорошие места.

Все произошло очень быстро: ребята точно демоны возникли из темноты, уже в следующее мгновение вокруг них собралась толпа. Файершоу, разрывающее вечерний мрак яркими всполохами, сразу привлекло внимание. Констанция внимательно вглядывалась в людей, но девушка в яркой юбке, яркая, горячая, похожая на пламя, появилась лишь спустя пару минут. Теперь на ней была обувь, а вместо топа — короткий свитер. Все еще не по погоде, но, наверное, танцевать в пуховике было бы неудобно и некрасиво.

Аврелий и Констанция стояли близко друг к другу и негромко переговаривались, не отрывая взгляда от Эсмеральды:

— Многие снимают на телефон, так что ловить на глазах у всех и думать нечего.

— Зато я могу изобразить типа тоже снимаю и подобраться ближе.

— Ты не слышал меня? Нельзя ловить под десятком объективов.

— Тогда надо как-то увести…

— Не дадут.

— Дождаться конца представления?

— Убегут. Наверняка им Эсмеральда с ее книжным магнетизмом приносит кучу денег и внимания. Они должны охранять ее как сокровище, если не глупы.

— Не будем ловить ее? — съязвил тогда Аврелий, что Констанция пропустила мимо ушей.

— Можно попытаться познакомиться с ними, внедриться в их компанию. Сделаем вид, что тоже артисты.

Она обернулась на стажера и заметила, как он окидывает ее взглядом.

— Какого жанра? — ехидно уточнил Аврелий. — Циркачи? Дрессировщица Конс и ее кудрявый лев Бонифаций!

Констанция усмехнулась, но уже в следующее мгновение широко распахнула глаза, озаренная новой идеей.

— А что, если мы просто… попросим Петропалыча задержать музыкантов. Якобы за шум. И попросим выдать нам Эсмеральду.

Он молчал пару секунд, а затем с благоговением произнес:

— Ты страшная женщина.

— Помни об этом, дружок, — она похлопала его по плечу, а затем отошла в сторону, чтобы позвонить полицейскому.

Петр Павлович Крепостин оказывал содействие сотрудникам Библиотеки. Обычно суровый и неприступный, недавно он показал Констанции свою мягкую сторону, когда помог с украденным у Кинга расследованием. Это давало призрачную надежду на чуть более активную поддержку, чем обычно.

— Добрый вечер, — произнесла Констанция низким голосом, добавив хрипотцы. — Прошу прощения за беспокойство, вы можете говорить?

— Говорите, — раздалось на том конце провода, и это было гораздо больше, чем “да” или “мг”, которым он отвечал обычно.