Книга Вторая семья генерала дракона, страница 86 – Кристина Юраш

— Если бы ты ухаживала за мной, — произнёс он, и голос его опустился до регистра, вибрирующего в самых костях, — бинты пахли бы твоими фиалками. А вместо этого они хранят запах других рук. Рук, которые скатывали их бережно. Рук, которые дрожали, но не останавливались. Рук, которые делали это ради меня, а не ради статуса. Зверя не обманешь, Донна. Правда оставляет след. А теперь покинь мой дом. Собери вещи и будь так любезна.

Воздух вырвался из комнаты. Донна издала сдавленный, гортанный звук, развернулась и побежала, её шаги затихли, словно прибитые волной.

И тогда он двинулся.

Я ожидала, что он подойдёт, возьмёт мою руку, скажет что-то. Я не была готова к тяжёлому, глухому стуку его коленей о пол.

Он опустился передо мной на паркет, игнорируя мой резкий вдох, игнорируя предательский рывок собственных швов.

Его руки обвились вокруг моих ног не с собственнической жадностью, а с отчаянной, якорной тяжестью тонущего, нашедшего берег.

Его тёмные волосы коснулись шёлка моего платья, плечи вздрагивали от внутренней дрожи, которую он больше не мог сдержать.

Паника, острая и горячая, кольнула меня под рёбрами.

«Астор, — выдохнула я, ладони сами легли ему на плечи. Ткань мундира была грубой, но под ней пульсировал жар, напряжённая линия позвоночника, хрупкость человека, который слишком долго нёс мир на себе. — Встань… Прошу тебя. Рана ещё может открыться, ты не должен…»

— Дай постоять так, — прошептал он, и голос его, обычно отточенный приказом, разбился на осколки. Его пальцы слегка сжались на ткани моего платья, не чтобы удержать, а чтобы держаться самому. — Пожалуйста. Просто… дай мне побыть здесь. Ещё минуту.

Уязвимость в его голосе подкосила меня. Генерал, ломающий хребты и крушащий крепости, дракон, чьё рычание гасило факелы, стоял на коленях в моей комнате и дрожал, прижимаясь ко мне.

Мои пальцы, сжатые от напряжения, медленно разжались и скользнули в его волосы. Они оказались мягче, чем я думала. Тёплыми. Живыми. Я почувствовала жар его кожи. Граница между обидой и чем-то пугающе близким к благодати стёрлась, растворилась в этом тихом, тяжёлом дыхании.

По коридору приблизились шаги. Размеренные, тяжёлые. Ольден появился на пороге, его лицо побледнело, глаза расширились, вбирая картину: генерал на полу, хозяйка с рукой в его волосах, а его драгоценная дочурка в слезах.

— Господин генерал?.. — голос дворецкого дрогнул. — Что стряслось? Всё ли в порядке?

Астор не поднял головы. Он просто ответил, и в его голосе вернулась командная сталь, но смягчённая бесконечной усталостью:

— Пока ничего. Но скоро случится. Сейчас сюда прибудут королевские аудиторы. И они проверят книги расчётов. За последние три года. Каждый лорнор.

Я сглотнула, позволяя практичной части разума прорваться сквозь эмоциональный туман.

— Я могла бы проверить, — произнесла я, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Наконец, генерал отстранился ровно настолько, чтобы взглянуть на меня. Золото в его радужке погасло, оставив лишь глубокий, истощённый синий. Он поднял руку, большим пальцем едва коснулся воздуха в миллиметре от моей щеки, словно боясь смазать реальность моего лица.

— Нет, — сказал он. Слово прозвучало окончательным, как печать, но мягким, как обещание. — Ты будешь отдыхать. Ты будешь спать… Кушать и снова спать. А я буду сидеть рядом. Пока ты не выспишься и не отдохнешь.