Книга Вторая семья генерала дракона, страница 64 – Кристина Юраш

— Постараюсь побыстрее, — выдохнул он. — Только… могу я попросить об одном?

Он сделал шаг ко мне. Не для прикосновения. Просто чтобы быть ближе.

— Не уезжай. Дождись меня. Я не хочу знать, что ты где-то в дороге, пока я там… — Он не договорил. Не хотел пугать меня подробностями той бойни, которая его ждала.

Я смотрела на него. На чернильные пятна на его руках, которые он снова спрятал в карман. На усталость в его позе.

— Я не обещаю, — ответила я честно.

Он кивнул. Будто ожидал этого.

— Я знаю, — сказал он. — Но я буду надеяться.

Он развернулся и вышел вслед за гонцом. Его шаги удалялись быстро, решительно. Звук захлопнувшейся входной двери прозвучал как выстрел.

Я осталась одна за накрытым столом. Свечи догорали. Цветы начинали вянуть. А в тишине дома снова поселилось ожидание.

Глава 68. Дракон

Карты местности ложились на стол одна за другой.

Пергамент шуршал, нарушая тишину кабинета, но этот звук казался мне громче грохота канонады.

Мои пальцы скользнули по границе, там, где алая черта вторглась в наши земли, разрезая территорию, как нож по живой плоти. Запах войны уже стоял в воздухе, смешиваясь с запахом пороха и магии.

Я подошел к зеркалу в углу комнаты. Поверхность стекла рябила, будто вода в колодце. Я провел пальцем по холодной глади, рисуя знак призыва. Зеркало вспыхнуло изнутри магическим светом, окрашивая мое отражение в мертвенно-зеленые тона.

— Первому и третьему полкам выдвигаться к ущелью Скорби, — мой голос прозвучал глухо, будто из-под земли, вибрируя в грудной клетке. — Второму занять высоты. Магам быть в готовности. Любая попытка прорыва — уничтожение на месте. Потерь избегать. На рожон не лезть. Врага удерживать на его позициях.

Мои зрачки сузились, превращая мир в контрастную схему угроз и целей. Парень-связист, стоявший перед зеркалом, инстинктивно отступил на шаг. Он чувствовал. Они все чувствовали, когда дракон просыпается внутри оболочки человека. Он хотел огня. Хотел рвать плоть, плавить камень и небо. Жар поднимался по позвоночнику, требуя выхода, но я держал его в узде. Сейчас мне нужна была холодная голова стратега, а не слепая ярость зверя.

Я снова нарисовал знак.

— Блокпосты. Доложить обстановку! — приказал я, видя, как бледнеет лицо мага. Статика магической связи холодила воздух, вызывая вкус металла на языке.

— Все… все пока… держимся, господин генерал! — голос в зеркале трещал, прерываемый помехами. Глушат, сволочи. Магов сильных привели. Отрезают связь. — «Черные плащи» встретили их. Несем потери. Рубежи не сдаем. Подразделение «Лед» уже час как на позициях. Они накрывают противника сверху. Магия стихии работает, но их много… Слишком много.

— Ясно. Помощь идет, — произнес я, и в моем голосе прозвучала сталь, не терпящая возражений. — И летит.

— Они там… — послышался голос, а магическая связь дрогнула, словно натянутая струна перед разрывом. — Мы долго не удержим. Просим помощи, господин генерал. И подкрепление.

Свет в зеркале погас, оставляя после себя лишь мое отражение. Усталое. Жестокое.

Тишина кабинета давила на уши, тяжелее, чем доспехи. На столе, рядом с военными сводками, испещренными пометками о потерях, лежал ее альбом.

Мокрый, распухший, со слипшимися в единый ком страницами, пахнущими грязью и засохшей кровью.