Книга Вторая семья генерала дракона, страница 61 – Кристина Юраш

Кухарка молчала, трясясь всем телом.

— Посуду помыть. На кухне прибраться! — я обвела рукой помещение, заваленное грязной посудой и объедками. — И чтобы ужин был роскошным. Теплым. Все гнилье выбросить.

Я шагнула к ней, заставляя отползти назад.

— Иначе я напомню вам про окорок вместо туши, — произнесла я тихо, наклоняясь к самому ее уху. — Сомневаюсь, что генерал есть по туше на завтрак, обед и ужин. Или мне спросить?

Упоминание Астора подействовало как заклинание. Цвет вернулся на лицо кухарки, но теперь это был цвет страха. Она знала, что он не терпит воровства. Знала, что за обман генерала дракона платят дорого.

— Да, мадам! Сейчас! — она вскочила, толкнула посудомойку. — Ты слышала? Ведро! Тряпки!

Они засуетились. Вода зашумела в ведрах, запахло щелоком. Гнилые продукты полетели в корзину для мусора с глухими ударами.

Я постояла еще минуту, наблюдая, как хаос превращается в подобие порядка.

— Я приду и проверю, — бросила я на прощание. — Через час. Если увижу хоть одно пятно — у вас будут большие неприятности.

Я вышла из кухни, оставляя за спиной шум воды и испуганный шепот: «Генеральша!».

Коридор встретил меня тишиной, но теперь она казалась другой. Не мертвой, а напряженной, как перед грозой. Я провела рукой по перилам. Пыли не было. Кто-то уже успел протереть.

Я поднялась к себе, чувствуя тяжесть в ногах. Это была маленькая победа. Я не могла вырваться из его клетки. Но я могла заставить этот дом служить мне. Я могла вернуть ему достоинство, чтобы ему было еще больнее, когда я уеду.

Войдя в комнату, я подошла к окну. Внизу, во дворе, уже темнело. Где-то там был он. Дракон. Тиран. Убийца.

Я прижала ладонь к холодному стеклу.

— Жди ужина, Астор, — прошептала я. — У моей мести не вкус прогорклого масла. Моя месть вкусная, ароматная, уютная. Месть настоящей женщины. Посмотрим, что ты скажешь, когда это резко закончится. А то, что меня нет в доме, ты заметишь сразу. Почувствуешь. В воздухе, в еде… В каждой мелочи. Но будет поздно.

Глава 66

Никогда еще месть не казалась такой сладкой, такой почти осязаемой на вкус. Она пахла цветами, чистотой, уютом, а не затхлой пылью, которая годами въедалась в поры этого дома.

Я стояла посреди столовой, заложив руки за спину, и оценивала результат.

Высокие свечи в серебряных подсвечниках горели ровным пламенем, отбрасывая теплые блики на отполированный до зеркального блеска стол.

В центре, в тяжелой хрустальной вазе, стояли цветы. Живые. Белые лилии, которые в это время года должны стоить как слиток золота.

Я не спрашивала Ольдена, где он их раздобыл. Мне было достаточно того, что они здесь. Они были символом. Символом того, что хаос можно усмирить. Что порядок можно вернуть, даже если для этого нужно щелкнуть кнутом.

Я спустилась на кухню за час до ужина.

Воздух там изменился. Исчез запах прогорклого масла и лени.

Теперь пахло тимьяном, жареным мясом и дрожжевым тестом.

Кухарка, Агата, замерла у плиты, когда я вошла. В ее глазах плескался тот же животный страх, смешанный с профессиональным азартом.

— Сниму пробу, — сказала я спокойно, протягивая руку за ложкой.

Я обошла каждый котел, каждый противень. Соусы были идеально выверены, мясо протомлено до нужной мягкости. Они умели. Боги, они просто разучились стараться. Донна покупала их лояльность разрешением на безделье, а я покупала его страхом перед увольнением. Но результат был: дом ожил.