Книга Неверный выбор генерала дракона, страница 28 – Кристина Юраш

Глава 28

Дитер не ответил сразу. Он смотрел на руку Венса, сжимающую моё запястье. Потом медленно поднял взгляд на мои глаза. В этом взгляде не было вопроса. Только тяжёлое, осязаемое напряжение, натянутое между нами, как тетива лука.

— Тем более, — продолжил Венс, не сводя глаз с невесты генерала. — Хелен сама меня упрашивала взять её в служанки.

Слово «упрашивала» кольнуло, как игла. Унижение, которое он пытался на меня навесить, повисло в воздухе липкой дымкой. Я подняла подбородок, заставляя себя дышать ровно.

— Маркиз, ваша фантазия богаче, чем ваше чувство такта, — произнесла я. Голос прозвучал ровно, но с внутренней дрожью, которую я усилием воли загнала обратно в горло.

— Хорошо. Всё чуть-чуть по-другому. Хелен очень нервничает по поводу того, как расценит семья Моравиа тот факт, что я уведу у них сиделку. Вот и решила подойти и спросить разрешения. Я ей говорил, что контракт закончился. Но она все равно переживает по этому поводу.

Венс перевёл взгляд на Элинор. Та стояла неподвижно, сплетя пальцы в жёстком замке у пояса.

Её светлые локоны казались безупречными, улыбка — отточенной, но я заметила, как побелели костяшки её рук. Она делала вид, что не замечает его пристального взгляда, но в её глазах мелькнуло нечто знакомое.

Холодное, выстраданное понимание. Наши взгляды встретились на долю секунды. В её полупрозрачных серых глазах не было злости. Только тихая, усталая боль и немой вопрос: «Почему я должна это видеть?». Я отвела глаза. Мне нечего было ей ответить. Я сама была в этой клетке.

Она тоже бросила взгляд на Венса. Короткий. И тут же опустила глаза.

Странная, тяжёлая догадка закралась мне под рёбра. Неужели Венс всё ещё любит Элинор? Может, он следил за ними месяцами, ждал момента? А тут я подвернулась под руку — живой инструмент, рычаг, которым можно разжать челюсти этой помолвки. Вся эта уличная сцена была не случайностью. Это был спектакль.

— Да ладно, — снисходительно фыркнул Венс, сжимая мою руку чуть сильнее, заставляя меня невольно поморщиться. — Нечего стесняться. Это работа. Тем более, я планирую перевезти тётку к себе в поместье. И я смогу видеть Хелен каждый день!

Звук разорвал напряжение, как выстрел. Глухой, сухой хруст. Мне на секунду показалось, что это треснула кость. Я вздрогнула. Но увидела не руку Венса, а кулак Дитера.

В нём была бархатная коробочка. Тёмно-синяя, с золотой каймой. В такую кладут помолвочное кольцо. Символ клятвы. Долга. Будущего, которое он строил с Элинор.

Он просто сжал пальцы. Бархат смялся, каркас из дерева и металла не выдержал напора драконьей силы, и украшение превратилось в груду обломков. Мелкий звон рассыпался по брусчатке.

Я замерла. В груди метнулась противоречивая волна. Сначала — острая, колючая боль: он ломает то, что связывало их. Он делает это при ней. При мне. Это не жест безразличия. Это декларация войны. А следом, предательски, пришло облегчение. Тяжёлое, горячее, как вдох после долгого погружения.

Он не защищает эту помолвку. Он уничтожает её на моих глазах.

Дитер поднял взгляд на Венса. В его глазах цвета расплавленного олова больше не было ни лжи, ни игры. Только чистая, первобытная ярость. Зрачки сузились, став вертикальными щелями, воздух вокруг нас дрогнул, и запах озона смешался с горечью полыни. Дракон проснулся. И он смотрел на бывшего друга так, будто видел не человека, а добычу, осмелившуюся переступить черту.