Книга Анна. Дар Хранительницы, страница 9 – Гастон Д'Эрелль

Ветки хлестали по лицу, корни норовили подставить подножку. За спиной слышалось тяжёлое дыхание преследователя.

"Дуб с лицом, надо найти дуб…"

Она свернула направо, потом налево, споткнулась о камень и едва не упала.

И вдруг – тупик.

Перед ней была отвесная скала, поросшая мхом. Сзади – тяжёлые шаги.

— Ну всё, – прошипел шрам, появляясь из кустов. – Тебе конец.

Анна судорожно нащупала в кармане цветок…

— Мне кажется, ты ошибся адресом, – раздался спокойный голос слева.

Из тени деревьев вышел… Граф Себастьян.

Старшекурсник побледнел.

— Г-граф… я…

— Я прекрасно знаю, "что" ты, – Себастьян сделал шаг вперёд. Его серые глаза вдруг стали совсем светлыми, почти белыми. – И сейчас ты пойдёшь к профессору Борху и расскажешь, как напал на новичка.

— Но…

— Или я покажу тебе, почему мои методы называют неортодоксальными.

Шрам затрясся и, пробормотав что-то, бросился назад.

Анна стояла, всё ещё сжимая в руке цветок.

— Как… как вы…

— Лира – моя информатор, – усмехнулся Себастьян. – Она предупредила меня.

— Спасибо, – прошептала Анна.

— Не благодари. Это только начало, – он повернулся к тропинке. – Иди за мной.

— А… а группа?

— Ты думаешь, после такого тебе стоит туда возвращаться?

Анна молча последовала за ним.

— Кстати, – через несколько минут сказал Себастьян. – Ты неплохо справилась. Для новичка.

Это было похоже на комплимент.

Анна неожиданно почувствовала, как по щекам текут слёзы.

— Я не хочу, чтобы они меня ненавидели…

— Они ненавидят не тебя, – резко сказал Себастьян. – Они ненавидят то, чего не могут понять. И с этим ничего не поделаешь.

Он остановился и повернулся к ней.

— Но если ты думаешь сдаться – скажи сейчас. Я не трачу время на слабаков.

Анна резко выпрямилась.

— Я не слабая.

Себастьян изучающе посмотрел на неё, потом кивнул.

— Докажи. Завтра в шесть утра. Северная башня. Не опаздывай.

И он ушёл, оставив Анну одну на тропинке, ведущей к академии.

В кармане дёргался запасной цветок.

"Это только начало", – подумала Анна и пошла вперёд.

Анна стояла перед зеркалом в общежитии и не узнавала себя. Лира, оказавшаяся удивительно искусной в магии преображения, уже третий час колдовала над её внешностью.

— Ещё чуть-чуть… – девушка закусила губу, водя волшебной палочкой вокруг Анны. – Да, теперь идеально!

Анна повернула голову. Её обычные рыжеватые волосы теперь переливались медными и золотыми оттенками, уложенные в изящную причёску с несколькими свободными локонами. Платье, которое Лира "одолжила" у старшей сестры, было небесно-голубого цвета с серебряными нитями – простого кроя, но удивительно элегантное.

— Я… я не могу пойти на бал, – Анна сжала край платья. – Я даже танцевать не умею.

— Глупости! – Лира хлопнула в ладоши. – Все первокурсники танцуют как коровы на льду. Главное – уверенность!

— Но Изабелла…

— О, – Лира закатила глаза. – Она будет в своём самом дорогом платье с семейными бриллиантами. Как всегда. Скучно до зевоты.

Анна глубоко вздохнула. После истории в Лесу Теней прошла неделя. Старшекурсник, напавший на неё, получил наказание, но это только усилило недовольство Изабеллы. Теперь Анна чувствовала на себе злые взгляды не только её дружков, но и половины факультета Водяных Струй.

— Пошли, – Лира взяла её за руку. – И не вздумай сбежать!