Книга Анна. Дар Хранительницы, страница 10 – Гастон Д'Эрелль

Большой зал Академии преобразился до неузнаваемости. Тысячи парящих огоньков освещали высокие своды, по стенам вились живые цветы, меняющие окраску в такт музыке, а в центре сверкал огромный ледяной фонтан, из которого вместо воды лилось искристое вино.

Анна замерла на пороге, ослеплённая блеском. Казалось, здесь собралась вся аристократия королевства – дамы в роскошных платьях, кавалеры в расшитых камзолах. Даже преподаватели выглядели по-праздничному.

— Видишь вон того красавца у фонтана? – Лира ткнула пальцем в сторону высокого блондина в тёмно-синем. – Это принц Эдвард. Наследник престола и главная мечта всех студенток.

Анна мельком взглянула на принца – действительно красив, но с холодным, надменным выражением лица. Он о чём-то говорил с группой молодых дворян, среди которых Анна узнала Оливера.

— А теперь смотри, – прошептала Лира. – Изабелла делает свой "грандиозный вход".

Действительно, в дверях появилась Изабелла в ослепительно белом платье, усыпанном жемчугом. На голове у неё сверкала диадема, а за спиной шлейф несли две служанки. Завидев принца, она направилась прямо к нему.

— Предсказуемо, – вздохнула Лира. – Она охотится за ним уже два года.

Анна хотела отвернуться, как вдруг заметила знакомую чёрную мантию в углу зала. Себастьян стоял, прислонившись к колонне, и наблюдал за происходящим с обычной насмешливой ухмылкой. Их взгляды встретились, и он едва заметно кивнул.

— Пойдём к фонтану, – потянула её Лира. – Там потрясающий вишнёвый нектар!

Они пробирались через толпу, когда Анна вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, она увидела Оливера, который с интересом её разглядывал.

— Ну привет, диковинка, – он подошёл, грациозно кланяясь. – Ты сегодня почти не похожа на ту грязнулю, что притащилась к Северным Воротам.

— Спасибо… думаю, – Анна покраснела.

— Оливер, будь человеком, принеси нам напитков, – бесцеремонно оборвала его Лира.

— Слушаюсь-с, – он шутливо щёлкнул каблуками и скрылся в толпе.

— Он мне нравится, – призналась Анна.

— О, он нравится всем, – закатила глаза Лира. – Но не обольщайся – Оливер меняет девушек как перчатки.

Музыка внезапно сменилась на медленный вальс.

— О нет, – прошептала Анна. – Они же сейчас начнут приглашать…

Её слова были прерваны лёгким толчком в спину. Анна обернулась – и застыла. Перед ней стоял принц Эдвард.

— Можно? – он протянул руку.

Анна ошалело оглянулась на Лиру, но та только широко раскрыла глаза и незаметно подтолкнула её вперёд.

— Я… я не очень хорошо танцую, – пробормотала Анна, кладя дрожащую руку на ладонь принца.

— Я научу, – сказал он просто.

И они закружились в танце.

Анна чувствовала, как горят щёки. Принц держал её уверенно, но нежно, ведя через зал с удивительной лёгкостью. Казалось, все взгляды прикованы к ним.

— Вы… вы часто приглашаете на танец незнакомых девушек? – рискнула спросить Анна.

Эдвард улыбнулся – впервые за весь вечер.

— Ты не незнакомая. Ты та самая девушка, что заставила Камень Истины взорваться цветами. О тебе говорит вся Академия.

— Обычно нехорошими словами, – не подумав, вырвалось у Анны.

Принц рассмеялся.

— Изабелла действительно мастер на дурные слова. Но не обращай внимания – она злится, что я уже третий год отклоняю её "любезные" предложения.