Книга Одиннадцать огней Азеры, страница 4 – Лина Розен

Кивнув стражам, жевавшим стебель какого-то растения, она миновала поросшие жестким бледно-серым мхом блоки камня, входя в предместья Пограничья.

— Хозяин! – закрывая за собой калитку, позвала Ардали. – Эй! Вы тут?

— А-а, дели Ардали, это вы! – вытирая руки, приветствовал девушку вышедший из-за угла хозяин дома. – Вы за товаром?

— Аделье Фаррер.

Она подошла к мужчине, отдавая подписанный Домом перепутья лист. Серые глаза хозяина предместий пробежали по строчкам.

От него пахло цветами, травой, дымом и воском. Запахи были яркими и чужими для Пограничья, но казались Ардали знакомыми.

— К несчастью, молоко почти закончилось. Я могу объединить два вида из тех, что остались, и…

— Разве вы не должны были отложить?

— Вы же понимаете, эти поставки минуют торговцев. Нам позволяют это, пока мы не мешаем основной торговле. Главной заботой предместий Таллара являются путники, а их стало больше. В Варавии скоро оттепель.

Ардали сдержала вздох, ощутив, как крепнет желание закончить работу в Доме перепутья, и тут же отогнала эту мысль. Ей некуда идти.

— Аделье Фаррер, – твердо сказала девушка. – Будь хоть торговцем, хоть полавителем, вы должны сдержать слово или вернуть то, что взяли за него.

— Дели Ардали, – улыбнулся мужчина, – я ведь не закончил. Я как раз хотел предложить что-то взамен. Сейчас принесу.

Он вернулся быстро. Молоко и скипки, представлявшие собой тонко нарезанные ломтики вяленого мяса, хозяин предместий помог уложить в корзину, а оставшееся содержимое свертка разложил на земле.

Девушка опустилась на колени. В трех флягах оказались настойки, в двух – медовая роса и камышовый отвар, в одной – вино.

— Что это? – Ардали приоткрыла последнюю. – Пахнет горько.

Аделье Фаррер сделал неглубокий вдох. Взгляд его прояснился.

— Настой на листьях и стеблях первоцветов.

— И что он делает?

— Стражи и воины Варавии жуют листья и стебли первоцветов, чтобы дольше не спать, вы знаете. Но первоцветы растут мало и недолго, а сушеные листья еще более горькие на вкус и действие их слабее свежих. Так что варавийцы пытаются создать отвары. Этот – один из них.

— Вы пробовали?

— Работают, – мужчина кивнул. – Но хватает ненадолго.

— Необычно, – откашлялась Ардали, делая глоток. Аделье Фаррер кивнул и попытался забрать фляги. – Я возьму, – Ардали пожала плечами в ответ на вопросительный взгляд хозяина. – А сушеные первоцветы у вас есть?

— Связка.

— Тоже возьму.

— Вы что-то придумали, правда? – спросил мужчина. Девушка пожала плечами. Мол, с чего вы взяли? – Я знаю вас полтора ремера, но вы не раз удивляли владельца Дома и меня. Идея с пирожными в виде анемонов была невероятной. А когда вы испугали гостя тем, что он съел замею вместо водной змеи! Клянусь, он уже видел Бездну. Но потом вы сказали, что, если аделье погибнет от яда замеи, то повар казнит сам себя… теперь немало желающих сыграть в игру «не съешь замею».

Она кивнула. Затея в конце концов удалась, но за первые попытки девушку едва не лишили работы.

На самом деле, ни одному гостю Дома перепутья не грозил яд замеи. Два предлагаемых на выбор блюда всегда были жареной или вареной водной змеей, но Ардали предположила – только предположила, а повар неожиданно поддержал, что вероятность ошибки может придать лакомству остроту.