Книга Ведьма пустоши, страница 42 – Джессика Кури

Но он не один из моих учеников. Я напомнила себе, что злюсь на него и что, какие бы у него ни были проблемы, меня они не касаются.

— Что ж, спасибо за книгу, – сказала я.

Он не оторвал взгляд от окна, но махнул рукой в знак прощания.

— Всегда к вашим услугам, мисс Прайор. Прошу лишь держать ваши нитки в шкатулке. И, пожалуйста, постарайтесь больше не бродить по моему дому.

Я едва сдерживалась, чтобы стремглав не выбежать из комнаты; книги, недавно нашептывающие мне, теперь, казалось, надулись, словно дети, которым запретили играть.

И их хозяин, насколько я могла судить, оказался высокомерным, предвзятым болваном. К черту эту ямочку на щеке и изящную ловкость пальцев, с которой он вырезал деревянного волка.

Я буду счастлива, когда наступит рассвет и я смогу покинуть это ветшающее поместье, чтобы никогда больше не терпеть общество его невыносимого лэрда.

На рассвете меня разбудил оглушительный рев волынки.

Казалось, от этого визга дрожали даже оконные стекла. Я поспешно оделась – каждый пронзительный звук хлестал по нервам, точно ледяная вода. Ноты извлекались с такой яростью, что я даже не могла разобрать, какую мелодию пытался играть музыкант.

В полном недоумении я выбралась из комнаты и спустилась на кухню, где миссис Макдугал жарила бекон, а Сильви сидела у камина, болтая ногами и уплетая яблоко. Увидев меня, девочка просияла. Звук здесь, внизу, был еще громче, чем наверху. Я с трудом сдерживала желание зажать уши ладонями, хотя и это вряд ли помогло бы.

— Что, скажите на милость, это за шум? – спросила я.

— У мистера Норта много увлечений, – ответила миссис Макдугал сквозь зубы. – Некоторые из них более сомнительны, чем другие.

— Конни берется за волынку, только когда он очень счастлив или в черной тоске, – пояснила Сильви.

После нашего вчерашнего разговора с мистером Нортом мне легко было догадаться, какой из двух вариантов имел место этим утром.

— Он, скажем так, не слишком искусен, не так ли? – спросила я, не сдержавшись.

Миссис Макдугал вздохнула:

— Он компенсирует это рвением. Лучше просто дать ему выдохнуть.

Она подала завтрак, и Сильви набросилась на еду. Хотя дом был величественным, церемоний здесь, похоже, не слишком придерживались. Я села, морщась от того шума, что учинял мистер Норт, недоумевая, почему экономка продолжает украдкой бросать на меня неодобрительные взгляды.

— Так вы отправляетесь в Блэксвайр, мисс Прайор? – неожиданно спросила она. – Или мне следует звать вас сестрой Роуз?

Ее глаза скользнули к узлу-трилистнику, вышитому на моем воротнике.

Я дотронулась кончиками пальцев до символа. Наверное, стоило его снять, но у меня не поднялась рука. Формально я все еще сестра Мойр, и ношение символа нашего ордена заставляло меня верить, что однажды я к ним вернусь.

— Можете звать меня мисс Прайор. И да, пожалуй, я отправлюсь в деревню.

Сильви надула губки.

— Но ты же только что приехала.

— Мисс Прайор проделала этот путь не ради нас, – напомнила ей экономка.

В этот момент с улицы вошел ее муж, впустив в кухню немного холодного воздуха. В тяжелых рабочих ботинках он протопал к столу и, усевшись, пробормотал:

— Сегодня яиц не будет, миссис Макдугал. Этот чертов грохот вспугнул их прямо внутри кур. Думаю, как только молодой хозяин в следующий раз отлучится, надо будет проколоть мехи.