Книга Дом Зверя, страница 22 – Мишель Вон

Тут я поняла: это я его изувечила.

Страж, отпустив меня, попятился. Из горла у него рвались отчаянные, жалобные звуки. Он закрыл ладонями лицо, но я все равно различила верхний ряд его зубов, залитый красным и слабо поблескивающий в темноте.

На шум подбежали другие люди, но я едва их замечала. Теперь меня держали двое, они говорили со мной очень спокойным тоном, словно боялись напугать, но я не могла отвести взгляда от пострадавшего. Его осторожно понесли прочь, а он рыдал, все еще держась за свое изуродованное лицо. Он смотрел на меня, в глазах его стоял ужас.

А потом, яростно топая, явился отец. Он покосился на мое потрепанное дорожное пальто, залез в карман и вытащил булочки и украденный серебряный нож.

И влепил мне пощечину.

От силы удара голова мотнулась в сторону. Казалось, мозги размазались по стенкам черепа. Перед глазами все поплыло. Заплакать бы, но я была не в силах даже вздохнуть. Руку все еще жгла кровь стражника.

— Отведите ее в гостевой домик, – рявкнул отец, – и отмойте. Такого больше не повторится.

Все так же пребывая в оцепенении, я снесла мытье и переодевание. Слуги обращались со мной очень осторожно, как с дикой собакой – не дай бог укусит, если ненароком испугать.

Я вышла из ванной; отец ждал в комнате. В кулаке он стиснул мою записку. Я так уверенно ее писала, а теперь меня вдруг охватило смятение.

— Идиотка, – прорычал отец.

— Я просто хотела…

— Плевать! Неважно, чего ты хотела. Иные в нашей семье убили бы за твой особый статус, а ты изо всех сил стараешься от него избавиться.

Ну вот опять. Мне без конца твердят, какая честь войти в Дом Авера, но до сих пор для меня это было точно наказание.

— Как он? – робко спросила я. Уточнять, кто именно, не требовалось.

— А ты как думаешь? Ты вырвала ему челюсть.

— Я не пыталась…

— Но вырвала. Думаешь, мы носим свой титул ради развлечения? Мы – передовой клан воинов Кугары. Мы – убийцы. Ты проявила крайнее неуважение к нашей власти, ты меня унизила. И мало того – пыталась обокрасть семью, которая тебя кормит!

Меня обожгло стыдом. Я вспомнила, как соседи сплетничали, что меня воспитывают неправильно. Отец, похоже, уверен в том же; мне было невыносимо сознавать, что он решил, будто это мама за все в ответе, как говорили другие. Пришлось защищаться.

— Мне просто было нужно…

— Меня не интересуют дурацкие оправдания. Ты пообещала – и нарушила слово.

Похоже, отец не собирался давать мне шанс объясниться. На мои чувства ему было плевать.

— Если я так тебя разочаровала, может, отпустишь меня домой? – огрызнулась я.

— Не смей повышать на меня голос!

— Ты ужасный отец! – закричала я. У дверей стояли два стража. Они направились ко мне – несомненно, чтобы утихомирить. Но я продолжила: – Обращаешься со мной как с дерьмом. Это ты сделал! – Я махнула обрубком. – Никому, кроме тебя, я здесь не нужна, да и ты просто хочешь кому-то что-то доказать. Зачем ты меня тут держишь?

Отец громко выдохнул, раздувая ноздри.

— Не позорь себя истерикой. Ты из Дома Авера, твое место здесь.

— Я не из Авера! Я хочу домой!

— Тебе некуда больше идти! – рявкнул он. – Некуда возвращаться. Тебе оказали милость, так будь благодарна. Я дал тебе жизнь, о какой ты и не мечтала, твой эгоизм мне опротивел.

Я не поняла, о чем он. Сжала руку в кулак, впилась ногтями в ладонь.