Книга Дом Зверя, страница 151 – Мишель Вон

Я посмотрела на наши соединенные руки.

— Что дальше?

— Закрой глаза, – велел он, придвигаясь чуть ближе, и мы соприкоснулись коленями. – И делай все как обычно. Я тебя поведу.

Я закрыла глаза. Все было совсем не так, как в те солнечные дни, когда я только училась искать смерть. Учуять холодок среди теплой травы и свежего ветерка было легко. Даже в пиршественном зале среди блистательной и живой сорроусендской знати я ясно видела путь, проложенный смертью. Но здесь все было неподвижным и холодным. Казалось, смерть уже повсюду.

И тут я поняла: так и есть. Она и правда со всех сторон. Весь этот мир висел на пороге между жизнью и гибелью. Я будто плыла сквозь неподвижную толщу воды, лишь лицо находилось над поверхностью озера, а вокруг парили древние звезды и обрывки нереальности, застрявшие здесь вне времени.

— Глубже, – велел Астер и потянул меня за собой.

У меня перехватило дыхание. От потрясения я чуть не открыла глаза, немыслимым усилием мне удалось удержаться, но я знала, что крепко цепляюсь за пальцы Астера, словно за якорь действительности.

Что-то шевельнулось на краю сознания – колкое неприятное ощущение. Сосредоточившись на нем, я вдруг отчетливо увидела перед собой все нити жизни умирающих из ратуши Кэррин. Некоторые уже лопнули и превратились в обрывки, что таяли во мраке, другие, напротив, светились ярче благодаря заботе целительницы. Теперь я поняла, зачем мы проделали весь этот путь. Даже здесь, в нескольких улицах от ратуши, сложно было заметить что-то еще.

Я догадалась, что ищу, и мне стало легче следовать на зов других смертей. Я ухватилась за одну – не руками, как хватаешься обычно, потому что Астер все еще держал мои пальцы, а разумом – и вдруг погрузилась в чистые ощущения, словно нырнула в пучину. Резкая команда – слова не разобрать, лязг металла. Кружащееся небо. Поодаль – здание, похожее на ратушу Кэррин, с красивой мансардной крышей. Люди в черных доспехах бьются с созданием из металла и мертвой плоти. Оно кого-то держит. Знакомое лицо… Фион! Хруст кости. Брызги горячей крови. Черный клинок вонзается в череп. Вспышка боли. Шок. Пустота.

Я отпрянула от Астера, и меня вырвало.

Смутно я ощущала, как чья-то рука гладит меня по спине, а другая убирает с лица волосы, пока я опустошаю желудок на улицу внизу.

— Тише, тише, – бестолково успокаивал Астер. – Ты была великолепна!

Я замерла на миг, пытаясь понять, будет ли новый приступ рвоты. Голова еще кружилась, перед глазами все расплывалось. Но ужасная тошнота почти прошла, а вспышки боя уже казались сном. Я сплюнула остатки едкой слюны и повернулась к Астеру:

— Ты видел?

— Конечно. Я вел тебя.

— Бились Лютая стража и механоид. Наверное, Каим нарвался на Дом Голдмерси, – рассудила я.

Я вспомнила рассказ Томина – что отец собирался захватить другой отряд паладинов и использовать как приманку. Я не знала, заключила ли Элоиза Голдмерси, подобно матушке-мейстеру, союз с Зандером, но все равно стало тревожно. Зачем еще им сражаться? Каим, без сомнений, способен за себя постоять, но я видела Фиона – механоид железной хваткой раздавил его руку. А вдруг их застали врасплох? Вдруг теперь тащат к Кострищам, чтобы пытать – их страдания станут лакомым блюдом для Скитальца…

Я вспомнила Севиль и высказанное ею тихое пожелание, чтобы мы с кузеном преодолели раздор. Каима на церемонии посвящения – как он сгибался под тяжестью долга. Слабые улыбки Фиона и его надежду, что я смогу освободить кузена от бремени.