Книга Истинная для врага Дракона, страница 132 – Милана Вейр

Лицо Адриана едва заметно перекосило.

Было ясно, каких усилий ему стоит сдержаться.

Я, словно ничего не замечая, продолжала смотреть на Варлена так, будто в этом лесу для меня существовал только он. Принц с удовольствием подыграл и подарил мне очаровательную улыбку.

— С моей стороны было преступлением заставить вас ждать, леди Велея. Но Адриан увлек меня рассказом о хищнике, на которого нам сегодня предстоит охотиться.

— И что это за хищник? — Я сделала испуганное лицо и захлопала ресницами. — Он очень страшный?

Вместо Варлена ответил Адриан. Мрачно, сухо, почти сквозь зубы:

— Недавно специально для охоты сюда привезли фейрианского волка.

От этих слов я вздрогнула.

Фейрианский лес считался запретной территорией. Он принадлежал народу фейри — странному, закрытому и опасному. Они всегда держались отдельно от других рас. Мало кто мог похвастаться тем, что видел их и остался жив.

Редкие смельчаки, рискнувшие забрести в их владения, на своей шкуре узнавали: с фейри лучше не связываться. Большинство вообще не возвращалось. А те, кому все-таки удавалось выбраться, рассказывали страшные истории и выглядели так, будто смерть шла за ними по пятам.

Причем жуткие твари, обитавшие в фейрианском лесу, пугали их меньше, чем воины этого народа — невероятно быстрые, ловкие и смертоносные.

— И что это за волк? — нервно спросила я.

Раяна удостоила меня презрительной усмешки.

— Скажем так, с обычным волком у него очень отдаленное сходство, — ответил Адриан. — Примерно как у домашней кошки со львом. Фейрианский волк — огромное существо размером с быка. С пастью, способной за миг перекусить горло противнику. Он умен, хитер и обладает опасной способностью создавать призрачного двойника, чтобы сбить охотников со следа. Пока охотник уверен, что преследует настоящего зверя, настоящий зверь может преследовать его самого.

— Какой ужас, — вырвалось у меня.

— Не волнуйтесь, леди Велея, — вмешался Варлен. — Король сказал, что зверя накачали успокоительным. Вряд ли он сможет действовать в полную силу, а уж тем более создать полноценного двойника. К тому же нас много. Зверь умен и скорее попытается уйти, чем бросится на целую кавалькаду.

— И все же я советую вам держаться ближе к мужчинам, — сказал Адриан. — Никогда не знаешь, чего ждать от загнанного в угол хищника.

— Именно так я и поступлю.

Я мило улыбнулась и слегка коснулась руки Варлена.

— Останусь рядом с принцем. В его компании мне не страшен даже фейрианский волк.

Варлен подарил мне ослепительную улыбку.

Адриан свистяще выдохнул.

Я с трудом удержалась от смеха. Сегодня мне доставляло особое, почти злое удовольствие испытывать его выдержку.

Протрубил рог, объявляя начало охоты.

Собаки, спущенные по следу зверя, рванули вперед. Все тут же пришло в движение. Адриан и Раяна почти сразу устремились во главе кавалькады. Меня кольнула ревность, но я ничем себя не выдала.

Пусть скачет рядом с этой волчицей. Пусть хоть весь день с ней охотится. Мне все равно. По крайней мере, я очень старалась убедить себя в этом.

Мы с Варленом ехали в куда более умеренном темпе, чем те, кто рвался вперед. Некоторое время я молчала, но разговор с Лиорой не давал покоя. Ее тревога, ее слова о жестокости принца слишком крепко засели в голове.

Наконец я решилась: