Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 211 – К. Рэдлиф

— Этот вынес из ордена какие-то бумаги, – Линь Ян достал из-за пазухи смятые листы и протянул их Цао Цзюаню. Тот был все еще бледным и растерянным после прихода старейшины Линя. Взяв счета в руки, он собирался их пролистать, но увидел расплывчатое кровавое пятно на первой странице.

— Там немного испачкалось…

Линь Ян даже не успел закончить предложение, как Цао Цзюань рванул к выломанному окну и очистил свой желудок, перегнувшись через раму.

— У кого-то слишком слабые нервы, – заключила Хэ Фэнь и направилась к выходу. – Я не собираюсь портить себе настрой в такой праздник. Оставляю это все на вас.

И женщина, высоко задрав подбородок, вышла из кабинета.

— Да-да, решите тут вопрос, – залепетал Цао Цзюань. Зажав себе руками нос и глаза, он стремительно, вовсе не грациозно, пробежал мимо. – Пусть те, кто на страже, все отмоют.

Старейшина Лянь, чуть поколебавшись, тоже ушел.

— До выяснения обстоятельств никто не должен знать о том, что здесь произошло, – сказал им вдогонку Цзэ Сюлань.

Кто-то в ответ ему фыркнул, но Линь Ян со всей серьезностью в голосе приказал:

— Делайте, как он говорит. Нечего шума наводить.

Цзэ Сюлань тем временем уже успел внешне осмотреть тело заклинателя и определить, что тот мертв.

— Что вообще произошло? – спросил Линь Цзо, с отвращением поглядывая, как хозяин Туманного склона трогает грязного мужчину, пачкая руки в крови. – И почему ты вообще вместо торжественного празднования ошивался с этим мастером Цзэ?

Линь Цзо впервые обратился к Цзэ Сюланю как должно, но это было произнесено таким тоном, что звучало как самое страшное обзывательство.

— Ну это уж точно не твое дело, где и с кем я провожу время, – парировал Линь Ян. Пнув носком сапога бездыханное тело ночного нарушителя спокойствия, он продолжил: – А этот заклинатель так убегал с горы Распорядков, что зацепил мастер Цзэ и чуть ли не столкнул с горы.

— Ну хоть бы и столкнул, что бы мы потеряли?

— Мастер Линь, вы бы поостереглись от таких высказываний. А то ведь однажды утром проснетесь с неработающими почками и печенью, да и умрете мучительной смертью.

— Ты смеешь мне угрожать?!

Цзэ Сюлань насмешливо фыркнул:

— Этот мастер всего лишь напоминает, как хрупко человеческое тело. Особенно когда умеешь на него воздействовать. Старейшина Линь, зачем вы прибили этого несчастного?

— Он сам, – пожал плечами Линь Ян. Он всеми силами старался оставаться невозмутимым, хотя и начинал раздражаться от словесных препираний Линь Цзо и хозяина Туманного склона. Лаются друг с другом, как две бродячих собаки. Но те хотя бы за кость, а эти чего? Лишь бы шума навести? – Я нагнал его быстро, еще до города добраться не успели. Попытался выбить из него хоть имя заказчика, но он откусил себе язык и захлебнулся кровью.

Цзэ Сюлань, приложив определенные усилия, разомкнул челюсти. Труп еще не успел окоченеть, и его суставы и мышцы еще не были скованы контрактурой, поэтому это удалось сравнительно легко. Изо рта вылилась остаточная кровь, что уже начинала густеть.

[Боже, фу, что ты делаешь!]

Цзэ Сюлань старался действовать аккуратно, чтобы ничего, кроме рук, не испачкать. Он просунул свои длинные пальцы в рот мертвеца и раскрыл его сильнее – кроме крови в нем был практически полностью откушенный язык. Он болтался на тонком кусочке кожи.