Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 210 – К. Рэдлиф

— Если бы он был замешан, то зачем бы ему приплетать сюда Линь Яна? – Старейшина Лянь был самым старшим в ордене и довольно часто обращался к мастерам и наставникам по имени, а не по форме. Этим он подчеркивал свою значимость и многих, откровенно говоря, раздражал.

— Чтобы меня позлить, – вполне серьезно заявил Линь Цзо.

Цао Цзюань беспомощно посмотрел на Цзэ Сюланя, а тот вскинул руки вверх в сдающемся жесте:

— Я умываю руки и иду спать. Делайте что хотите.

Дорогу тут же преградили трое заклинателей, став стеной у него на пути.

— Придется тебе пока что побыть с грязными руками. Как будто бы мы тебе дадим так просто улизнуть, – от Линь Цзо прямо исходила подавляющая аура, которая должна была заставить оппонента чувствовать себя неуверенно и жалко. Цзэ Сюланю от этой ауры только смеяться и хотелось.

— Мастер Линь дело говорит, – закивал Лянь Цзэнь. – Не знаю, как ты с этим связан, но ты единственный, кого не было на празднике и кто мог свободно перемещаться по ордену. Единственный, кто видел грабителя, и первый, кто оказался в этом месте.

— Мастер Цзэ не знал про эти счета… – попытался оправдать его Цао Цзюань, но сейчас его вообще никто не слушал. Вообще казалось, что любое уважение к нему как к главе было показушное и напускное. Иначе как объяснить тот факт, что порой мастера становились слишком неуправляемыми и говорили все наперекор Цао Цзюаню? Да они иногда даже не удосуживались выслушать его!

— А есть доказательства, что он не знал? – спросила Хэ Фэнь.

— А есть доказательства, что я знал? – передразнил ее хозяин Туманного склона. – Раз уж вы твердо намерены разобраться во всем этом, я посижу в уголочке и подремлю.

«Спасибо, что я не глава, – мысленно поблагодарил Цзэ Сюлань, усаживаясь на мягкую тахту неподалеку от сломанного окна. – Я бы не смог коммуницировать с ними каждый день».

[Да уж, действительно непробиваемые чурбаны…]

Не успел Цзэ Сюлань и глаза прикрыть, как дверные панели разъехались, и в кабинет вошел Линь Ян, принеся с собой специфический металлический запах. На плечо он взвалил бессознательное тело, перепачканное в крови. Вид прославленного мечника тоже был не лучше: его одежды в некоторых местах почернели от крови, даже на бледной коже рук остались засохшие кровавые разводы. Светлые волосы, припорошенные недавно начавшимся снегом, сейчас вымокли и свисали безобразными сосульками. Кажется, прославленные заклинатели потеряли дар речи от такого внешнего вида.

— Ваши крики слышны за пол-ли. Что за привычка бездоказательно бросаться на кого вздумается? – Линь Ян сбросил обездвиженное тело на пол, как мешок с картошкой. – Мастер Цзэ и так напуган до смерти, а вы еще нагнетаете.

— Вот именно, мои колени так дрожат, что я еле держусь на ногах, – неубедительно соврал Цзэ Сюлань. Он спешно подошел к пойманному заклинателю и присел рядом на корточки.

— Линь Ян, это что такое?.. – первым из оцепенения вышел Линь Цзо. Он подошел к брату, осматривая его поближе. – Ты ранен?

— Ты за кого меня принимаешь? – скрестил руки на груди тот. – Это не моя кровь.

— Так что же все-таки произошло? – Старейшина Лянь не захотел подходить ближе, дабы не испачкать свои дорогие одежды, но максимально вытянулся и прищурился. К сожалению, свет свечей был не особо ярким, и издали пойманный вор выглядел как груда черных тряпок.