Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 1, страница 193 – К. Рэдлиф

— И почему это Яо Вэньмин несет корзинку? – возмущался Минь Ли, пока трое учеников шагали к Туманному склону. Он с недовольством посмотрел на Яо Вэньмина и сжал кулаки. В конце концов, он и Юнь Цзяо тоже приложили к этому усилия. Много усилий. А в результате все внимание достанется этому грубияну!

— Потому что у меня, в отличие от вас, руки не кривые, – хмыкнул Яо Вэньмин и ускорил шаг. Он надеялся, что его надоедливые соученики хоть на пару шагов отстанут, но Юнь Цзяо и Минь Ли тоже ускорились. Яо Вэньмин вообще хотел один сделать подарок для мастера Цзэ и подарить чисто от себя. Но в голову ничего хорошего не шло. А если и шло, то либо подарки были слишком неуместные, либо слишком дорогие. А потом Юнь Цзяо предложила ему и Минь Ли объединить усилия и сделать подарок втроем. Она даже придумала, что можно подарить мастеру Цзэ такого, чтобы и красиво, и полезно. Девушка предложила вылепить из глины чайный сервиз и расписать его глазурью. Идея всем пришлась по душе, и отказываться Яо Вэньмин причин не видел.

Ученики низины Послушаний иногда занимались созданием посуды для нужд ордена. В основном это была простенькая посуда для учеников этой же низины, которая шла как расходный материал. Ничего красивого или изящного они делать не умели. Но подростки много раз видели чайные сервизы у наставников и имели понятие, как что должно выглядеть. С самой лепкой проблем особо не возникло: у них вышел очень аккуратный ровный чайничек и четыре неглубокие чашечки. Но не подаришь же прекрасному мастеру Цзэ просто обожженные глиняные посудины? Их следовало красиво расписать. Минь Ли предложил просто раскрасить однотонной глазурью да так и запечь в печи, но Юнь Цзяо идея не понравилась:

— Это подарок, к тому же на такой важный праздник. Как мы можем подарить просто однотонный сервиз без какого-либо орнамента?

Яо Вэньмин и Минь Ли признали ее правоту и начали ломать голову над узором. В живописи никто из них не преуспел, поэтому нанести какой-нибудь рисунок оказалось сложной задачей. Им повезло, что как раз незадолго до праздника Весны один из старших учеников Лянь Цзэня проводил урок живописи в низине Послушания. Они учились рисовать журавлей. Так старательны и внимательны Яо Вэньмин, Минь Ли и Юнь Цзяо не были на подобных уроках искусства никогда. Они буквально утомили старшего ученика своими вопросами и просьбами дать им совет. Правда, оно того стоило – роспись на глиняных чашечках вышла замечательной.

В канун праздника Весны трое учеников собрали весь свой чайный сервиз в плетеную корзиночку и направились на Туманный склон. Они прожили некоторое время с мастером Цзэ и прекрасно знали его привычки вставать далеко за полдень, поэтому отправились уже после часа лошади ^[30].

— Я переживаю, а мастеру Цзэ точно понравится? – в который раз за дорогу спросил Минь Ли. Он от волнения все ковырял и ковырял свою накидку. Еще немного – и дырку в ней проковыряет.

— Твоя – нет, – заявил Яо Вэньмин. – Ты видел, какие кривые ноги журавлю на своей чашке нарисовал?

— А у твоих журавлей клюв слишком длинный!

— Зато у моих глаза не кривые.

— А ну замолчали оба! – прикрикнула Юнь Цзяо. В последнее время у нее уже вошло в привычку остужать пыл этих двоих. Минь Ли не был конфликтным пареньком, но почему-то в присутствии Яо Вэньмина становился пороховой бочкой. Любое слово последнего могло довести до ручки образцового ученика Миня. Магия какая-то, не иначе. – Учителю Цзэ понравится. Он сам как-то говорил, что лучшими подарками являются те, в которые вложили душу.