Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 57 – К. Рэдлиф

Мужчина покраснел.

— Господин заклинатель, когда голоден, еду не выбираешь. А слухи… кто их знает, правда это или нет?

— О, теперь-то вы поняли? – слегка язвительно спросил Цзэ Сюлань.

Линь Ян прервал их обмен фразами:

— Вы видели, кто вас схватил? Кроме гуев.

— Не помню. Тени… только тени… Когда эти щупальца выкинули меня в пещере, я еле отдышался. Думал, захлебнусь. – Мужчина провел рукой по лицу. – Вроде это были два человека.

— Они что-нибудь сказали?

— Не помню. Вроде сказали: «О, ну хоть один». А дальше удар и тьма.

Цзэ Сюлань расстроенно цокнул: никакой полезной информации.

Впрочем, их работа почти завершена. Озеро скоро будет очищено. Судя по активности в нем, гуям досталось немало, а значит, чуть позже ученики как раз смогут все довести до конца.

— Если что, где вас можно найти? – спросил Линь Ян, когда мужчина, низко кланяясь, собрался уходить.

— Вы на овощном рынке спросите торговца Сы. – Он обнял дочь. – Меня там все знают.

Когда мужчина уже скрылся из виду, Линь Ян обернулся к Цзэ Сюланю:

— Ну что, пойдешь со мной или тебе больше нравится идея поспать?

— К магистрату?

— К магистрату.

— Сначала в любом случае на постоялый двор сходим и приведем себя в порядок. Мне-то все равно, но твой вид точно распугает всех жителей в округе.

Хоть одежды Линь Яна и были высушены, а отвратный запах без следа исчез, вся его спина и светлые волосы все еще оставались покрыты засохшей кровью.

— Ладно, ты прав. Летим на постоялый двор.

Хозяйка постоялого двора, хоть и было совсем раннее утро, уже не спала и бегала по делам. Увидев пугающий вид Линь Яна, она громко взвизгнула, уронив на пол чугунный котелок. Хорошо, хоть пустой.

— Боги милостивые, это где же вас так угораздило! Неужто гуи настолько сильны?

— Да там кое-какие другие обстоятельства, – сухо ответил Линь Ян. Цзэ Сюланю было забавно наблюдать за смущением этого человека.

Хозяйка довольно быстро подготовила им ванны, и вскоре Линь Ян и Цзэ Сюлань, переодетые и свежие, держали путь к зданию городского суда. На руке Цзэ Сюланя красовалась белая повязка, пропитанная целебной мазью, и Линь Ян периодически косо смотрел на нее.

Было еще довольно рано, но старательные торговцы уже выползали на улицы и расставляли товар, а на полях работа кипела вовсю.

[Еще раз ты отключишь меня в такое время!]

«Да я же говорю: случайно вышло».

[Случайно? Ну тогда я тебе сейчас случайно поверю. Ой, не вышло.]

«Ты или по делу говори, или замолчи. Невозможно. Я и так не спал, а еще ты настроение портишь. Так и знал, что не нужно тебя включать».

— О чем думаешь? – Линь Ян сразу заметил задумчивость своего спутника, как только они ступили за ворота постоялого двора. Сначала он не хотел мешать умным мыслям, но с каждым шагом лицо хозяина Туманного склона становилось все мрачнее и мрачнее. В конце концов Линь Ян не выдержал.

Цзэ Сюлань быстро нашелся:

— О том, сколько же еще подобных точек, как эта, существует по всей стране.

Чиновники в суде уже знали заклинателей и поняли, что они пришли к магистрату по делу, поэтому, завидев посетителей только на ступенях, уже доложили Чжао Фэну и получили разрешение провести их в просторный главный зал.

Цзэ Сюлань был здесь вчера и надеялся, что с утра помещение еще не успело пропахнуть ладаном, но зря. Легкий дым от курильниц полз по высоким деревянным колоннам под потолок и смешивался с запахом дерева.