Книга Белый журавль обнимает меч рассвета. Том 2, страница 215 – К. Рэдлиф

— Цзэ Сюлань. Сюлань… – начал он, но тот его прервал:

— Не сейчас.

— Нам нужно поговорить, – не отступал Линь Ян. – Я… нам нужно многое прояснить. Я не хотел уничтожения твоего поместья. Я не хотел твоего изгнания. Я…

— Мы поговорим после, – согласился Цзэ Сюлань. Он не привык обсуждать подобного рода проблемы. Куда проще было исчезнуть и раствориться. Но во время беспрерывного пути он непозволительно много думал о предстоящей встрече. И раз уж его мысли были заняты этим так долго, то план «просто убежать» не принесет ему ожидаемого облегчения.

Когда все, кто мог, собрались перед Цзэ Сюланем, он скомандовал:

— Те, кто владеет техниками уплотнения и материализации ци, – поднять энергетические щиты! Не сплошную стену, это должны быть панели под углом сорок пять градусов! Ваша цель – не остановить этих существ, а перенаправить поток вверх!

Цзэ Сюлань никогда не увлекался военным делом, да и уроки истории проходили мимо него. Он не знал ни схем построений, ни тактик ведения боя. Но он знал, что этих заклинателей срочно нужно объединить и скоординировать их действия. Необходимо собрать всех тварей в одно место, чтобы была возможность их атаковать. Вместо того чтобы биться лоб в лоб с лавиной, было куда разумнее заставить ее течь по нужному заклинателю пути. Цзэ Сюланю требовалась какая-то стабильность на поле боя, чтобы приступить к барьеру.

Десятки заклинателей, наконец-то получив четкий приказ, ринулись выполнять. Воздух заискрился, сгущаясь в полупрозрачные золотистые щиты, образующие гигантский спусковой желоб, уводящий тварей в небо.

— Все, кто владеет техниками сжатия и притяжения! Не атаковать в лоб! Вы должны создавать силовые коридоры! Сжимайте поток и не давайте им рассыпаться! Ведите их по желобу.

Заклинатели начали работать согласованно. Невидимые тиски ци сжимали темную реку, вырывавшуюся из бреши. Пространство вокруг потока искривилось от напряжения.

— Все, кто может метать сгустки разрушительной ци с высоты, поднимаетесь над желобом. Ваша цель – не целиться в каждую тварь, а засыпать сам поток! Бьем по площади! Частота – залп каждые три дыхательных цикла!

Точечные атаки были бесполезны против численного превосходства. Только площадь поражения могла принести хоть какие-то результаты. Линь Ян стоял неподвижно, смотря на Цзэ Сюланя так, словно увидел его в первый раз. Его сердце сжалось, замерло на мгновение, а затем забилось с такой силой, что, казалось, готово было вырваться из груди. Но это была не ярость, не страх перед битвой. Это был непонятно откуда взявшийся восторг, смешанный с леденящей душу тревогой.

Мечник смотрел на Цзэ Сюланя, отдающего команды, и видел не изгнанного неудачника, а прирожденного лидера, которого он когда-то знал. Каждое отточенное и уверенное слово падало на поле боя, превращая хаотичную толпу заклинателей в единый слаженный механизм. В позе Цзэ Сюланя не было воинственной выправки, но была непоколебимая уверенность гения, видящего решение там, где другие видели лишь хаос. И Линь Ян, сам того не желая, поймал себя на мысли, что готов идти за этим голосом хоть в самую пучину тьмы.

Но как бы ни был Цзэ Сюлань сейчас уверен, Линь Ян видел его чуть подрагивающие кончики пальцев. Он был очень умным человеком, но не был создан для сражений. Он бы без проблем выжил в самом центре змеиного гнезда дворцовых интриг, но не пережил бы ни одной битвы в качестве воина. И оттого Линь Ян чувствовал себя ужасно, наблюдая, как Цзэ Сюлань играет со смертью, стоя совсем без защиты, лишь с единственным учеником по правую руку.