Книга Выбор богов. Книга 2, страница 74 – Анна Сешт

«Боги, когда это кончится, я буду самой счастливой женщиной в Империи», – подумала она.

Накатила тошнота, усиленная болью, и впору было бы бежать к тазу, но бегать она не могла. Сехир словно прочитал её мысли – поднёс всё необходимое. Собачка попыталась в знак поддержки пристроить морду на колене жрицы, но Ануират отодвинул её.

— Устала, – выдохнула Тэра, умывшись. Боль отступала, и восприятие прояснялось, но она напомнила себе, что нужно будет приготовить новую порцию отвара. – Как долго отрастают рога, Сехир?

— Не знаю, – честно признался воин, сел у её ног и коснулся забинтованных ступней. Принюхиваясь, он хмурился на пятна крови, осторожно подцеплял когтем присохшую ткань и разматывал. – У тебя вроде быстрее. Но больнее. Так-то могут расти до полугода.

— До полугода! О Боги…

— Зато, смотри-ка, дырка становится у́же! – радостно отметил Ануират, рассматривая её уже разбинтованную ступню на своей ладони.

— Сам ты «дырка», – улыбнулась Тэра, чувствуя тепло его руки и пряча неловкость. – Ногтевое ложе. Или уже когтевое? Когти-то там ещё не начали пробиваться?

— Не-а. Но выглядит лучше, чем вчера.

Бережно он омыл ранки, нанёс бальзам, приятно холодивший пальцы, и сменил повязки. Все его движения были деликатными и полными удивительной нежности и восхищения, словно он касался… нет, не женщины, а статуи Богини в святилище, которую надлежало подготовить к ритуалу. Сехир принадлежал к культуре, в которой женщин защищали и почитали даже больше, чем в других уголках Империи. Ну а Тэра, жрица Стража Порога, была в его глазах не просто чтимой мудрой, вроде его матери. Она была избранницей Ануи… и избранницей его будущего Владыки. Некоронованная царица, сейчас, к тому же, освящённая таинством будущего материнства.

Тэра не считала, что заслуживает такого почитания, будь она хоть трижды жрицей и избранницей. Она надеялась, что со временем Сехир пообвыкнется, и всё станет чуть проще. Что приказал Хэфер своему Ануират, девушка спросить не решалась. Она вообще не находила в себе сил пока обсуждать… слишком жива ещё была невыносимая память, рвущая сердце. И никакое осознание долга не могло унять эту боль.

Время. Им нужно много, много времени… А пока болезненная трансформация помогала отвлечься.

Сехир покончил со ступнями и приступил к её рукам, полностью сосредоточенный на своём занятии. Тэра уже не раз замечала – смотреть ей в глаза в эти моменты он избегал. А если они всё же встречались взглядами, то он начинал сыпать шутками, всячески скрывая смущение.

«Пройдёт… всё пройдёт – и почитание, и влюблённость, – думала жрица, глядя на него с благодарностью. – Как тебе тяжело, мой друг… без стаи, без родных… с одним только долгом, исполнять который нам обоим будет непросто. Да убережёт тебя Ануи… убережёт нас обоих…»

Знакомый запах бальзама ударил в ноздри. Тэре казалось, что он никогда не вымоется из её волос, даже когда уже отпадёт необходимость втирать. С другой стороны, Ануират-то с его обонянием было ещё сложнее. Хотя, может, наоборот, ему нравился запах? Находят же псы приятными самые странные запахи и тащат жизнерадостно своим двуногим друзьям подарки вроде лежалых звериных трупиков или высохшей переваренной пищи.

Тэра закрыла глаза, пока Сехир аккуратно втирал в её голову снадобье Бернибы, массировал виски и основания намечающихся рогов, чтобы уходила боль. Такого рода касания в рэмейской культуре – она знала – были очень личными, и видела, что от этого Ануират смущается ещё больше. Хотя куда уж больше.