Онлайн книга «Выбор богов. Книга 1»
Рассвет слил её с собой, даруя новое дыхание, новое биение сердца. А потом она вспомнила, что значит иметь тело… и пришла боль. Но боль означала жизнь. Распахнув глаза, она увидела занесённый над ней клинок, и в следующий миг тот вонзился, казалось, в самое сердце её существа. Собственный крик оглушал её, болезненный, как самый первый вздох. Сердце захлебнулось новым ритмом. Расплавленное солнечное золото вливалось в её горло, вливалось в её жилы, воспламеняя кровь, заставляя бежать в ином ритме, переплавляя изнутри саму её плоть. На миг она сама стала этим золотом, стала кличем сокола в распахнутой бездне небесного храма. Крик, зов, речитатив заклинаний – всё смешалось, слилось в песнь новой жизни, выковывая заново её саму. «Меня нет… Я больше не знаю себя… Или знала всегда?..»
Этот зов был мягче приказа, вернувшего её на Берег Живых, мягче воли, разрушившей её и воссоздавшей в новом качестве. Но её сердце пело, раскрываясь ему навстречу в узнавании. — Хэфер… – выдохнула Тэра, обретая себя, и закрыла глаза, прячась от ослепительного сияния в хрупкой темноте век. Её новый рассвет был ей пока не по силам. Ко многому предстояло привыкнуть. Но Хэфер был с ней, а значит, она сможет всё. * * * Впервые за долгое время сны принесли не тревогу, не тягучий тёмный страх ожидания, но покой. Солнечный свет касался его щеки, тёплый, явственный, а внутри царило осознание, что всё будет хорошо. В этом ощущении хотелось пребывать и дальше, но тело пробуждалось, напоминая о действительности ноющей болью. В этой действительности не было ни света, ни тепла – только тяжёлое смутное ожидание. Перкау медлил открыть глаза, прислушивался, пытаясь понять, был ли кто-то рядом с ним. В последние дни сюда не приходил никто, кроме стражей и целительницы, а точнее, жрицы-дознавательницы из свиты Великого Управителя – Итари Таэху. Она говорила спокойно и ласково, а её руки дарили облегчение, но он не обманывался насчёт её целей. Жрец Ануи, так умело коснувшийся его отчаяния, пытавшийся обменять сведения о его родном храме на тайну, которую хранил Перкау, больше не возвращался. Бальзамировщик так и не узнал о судьбе своей общины, но успокаивал себя тем, что уже сделал для них всё, что мог. Поддаться отчаянию настолько, чтобы предать Хэфера и Тэру, было нельзя… С этой мыслью он вспомнил вдруг, что ему снилась Тэра – живая и счастливая. Именно Тэра принесла с собой тепло и свет, которые его разбудили. Перкау закрывал своё сознание, чтобы его ученица не почувствовала то, что ему пришлось испытать. Но каким-то образом он сам ощутил её… или же просто выдавал желаемое за действительное. Ещё недавно мысли о Тэре были сопряжены со страхом, скручивающим внутренности в тугой комок. И вдруг – тепло… Среди своих тревог Перкау словно потерял способность мыслить трезво. Но бальзамировщику и правда необходимо было верить, что у его маленькой жрицы всё хорошо, и он был благодарен Богам за этот сон, за добрый знак. В конце концов, Тэру защищали сам Ануи и царевич Эмхет. Нехотя Перкау открыл глаза, встречая всё тот же мягкий полумрак, подсвеченный огнём светильника. Раз светильник горел, значит, жрица была где-то здесь, ждала его пробуждения. |