Книга Буря на горизонте, страница 206 – Анна Сешт

Тэра, конечно, очень хотела посмотреть на трансформацию Ануират, но сейчас тревога за Хэфера была сильнее. Ануират меж тем протянула ей кувшин, и жрица отхлебнула немного лёгкого, не успевшего ещё нагреться на солнце, вина. Вкус был приятный, и аромат отдавал цветами.

— Спасибо, всё очень вкусно, – проговорила Тэра, и её собеседница расцвела в довольной улыбке и придвинулась ближе.

Со стороны шатра прибежали псы – вроде бы, те же самые, что составляли им компанию с утра. Один устроился рядом с Тэрой, второй – рядом с Ануират. Жрица поделилась со священным зверем кусочком лепёшки.

— У тебя красивые волосы, никогда не видела таких. Точно священный электрум! Но как же ты управляешься без рогов? А без хвоста? И коготки у тебя совсем махонькие, тоненькие!

Вопросы посыпались один за другим – Тэра только и успевала отвечать, избегая лишь обсуждать Хэфера. Ануират, казалось, даже немного расстроилась, когда выяснила, что люди мало чем отличаются от рэмеи. Расспрашивала юная собеседница много – о заброшенном некрополе, об общине храма, о живших там псах, об обучении Тэры. Разговор всё же немного отвлекал от тревог. У Тэры и самой было немало вопросов, но она решила, что лучше задаст их Бернибе. Сколько времени прошло за разговорами, она не знала, и потому с удивлением отметила, что солнце уже стало клониться к закату. А Хэфер всё не возвращался.

Из разговора с девушкой Тэра уяснила, что Ануират и правда понимают священных псов, что токи энергий они не видят, а скорее чуют, как запах, и что она, Тэра, пахнет не так, как выглядит, а так, как пахнут алтари в святилище Стража Порога или шакалы на постаментах, освящённые присутствием Божества. Но когда жрица осторожно попыталась узнать, как, на взгляд девушки, пах царевич, её собеседница стушевалась и покачала головой. Потом добавила, что мудрейшая Берниба и об этом тоже говорить не велела, а сама она не понимает.

Пёс, чья голова до этого покоилась на коленях у Тэры, вдруг приподнялся и навострил уши.

— О, кажется, за тобой, – улыбнулась её новая знакомая. – Ты иди, я сама тут всё приберу.

У рощи показался один из сопровождавших Бернибу воинов.

— Избранная, – почтительно проговорил он. – Госпожа Верховная Жрица желает говорить с тобой.

Тэра поднялась, оправляя на себе одежды. Тревога и трепет, о которых она позволила себе хоть немного позабыть в эти несколько часов, усилились.

— Я готова, – с достоинством ответила она.

Воин проводил её до шатра. Внутри, сидя на циновках и подушках, её ждала Берниба. Хэфера нигде не было видно.

— Где наследник? – спросила девушка, переводя взгляд с сопровождавшего её Ануират на Верховную Жрицу.

Женщина жестом пригласила её войти и ответила:

— Ему нужно побыть одному и подумать обо всём, о чём мы говорили сегодня.

— Нет, он бы предупредил меня, – в смятении возразила Тэра.

— Он не мог, – спокойно сказала Берниба.

— Ты что-то сделала с ним? Прошу, госпожа, ответь…

— Подойди, дитя, и сядь.

Взгляд изумрудных глаз сковал её, мягкий и вместе с тем выражающий непререкаемую волю. Тэра подчинилась и села напротив Верховной Жрицы, понимая, что только так могла надеяться хоть на какие-то ответы.

— Примириться с собственным сердцем непросто, – произнесла Берниба размеренно, наблюдая за Тэрой. – Но он сумеет. В конце концов, именно этому его обучали.