Книга Буря на горизонте, страница 113 – Анна Сешт

Солдат всё не возвращался.

— Помоги мне разведать, что позади. Будем отходить в ущелье, – велел Ренэф Нератису.

Полуэльф хотел было возразить, но потом лишь сдержанно поклонился, подозвал к себе двоих и скрылся.

Ожидание было для царевича невыносимо. Под ликующие крики своих воинов Ренэф сменил одного из них на передовой, выплёскивая на врага всю свою бессильную ярость. Его щит тараном теснил нападавших. Он почти физически чувствовал, как отряд сплотился вокруг него, как одно его присутствие насыщало солдат новой силой.

Мощный удар его щита отбросил кого-то из людей вниз, в голодную ночь. Короткое мгновение он видел ужас во взгляде ближайшего противника, но не ощутил удовлетворения. В следующий момент его хопеш уже рассёк податливую плоть, жадно вгрызаясь в кость. Он толкал и рубил, отвоёвывая у противника пядь за пядью. А потом его враги бежали обратно во тьму, из которой появились. Окружившая отряд тишина была так внезапна, точно он вдруг оглох. Ренэф опустил хопеш, вглядываясь вперёд, и затем отдал приказ перегруппироваться. Им была дарована передышка, но вряд ли долгая.

Закинув щит за спину, Ренэф зашагал к своим пленникам. Солдаты коротко доложили, что из ущелья пока никто не возвращался. Тропа всё так же казалась пустой.

Тессадаиль с тревогой вглядывалась в темноту, в которой недавно исчезли Нератис и пара разведчиков. Хайту знают, о чём она там думала. Рядом с ней сидел её страж, связанный. Сбежать никто не пытался. Эльфея даже не сделала попытки развязать своего спутника – благоразумно не стала испытывать судьбу.

— Ждёте подмоги, леди? – невесело усмехнулся Ренэф, привычно крутанув в руке хопеш, разминая запястье. – Мы отобьёмся и с тыла, если придётся.

Эльфея вздохнула, переводя на него измученный взгляд.

— Для нас обоих будет лучше, если кто-то из Леддны успеет сюда вовремя.

— Ваша жизнь в моих руках, – напомнил он.

— Она не защитит Вас, Ваше Высочество, – грустно улыбнулась Тессадаиль. – Вы же сами видели, когда… убили одного из моих спутников.

— Ваши игры осточертели мне! – рыкнул Ренэф, используя эльфийское выражение, связанное с их представлением о демонах и рэмеи.

— Да пойми ты уже, демонокровный, никто не собирается освобождать нас! – воскликнул Дэарн, попытавшись подняться.

Ударом вполсилы телохранитель Ренэфа усадил его обратно.

— Смотри, с кем говоришь, фейский выродок.

Эльф с досадой сплюнул под ноги не то солдату, не то Ренэфу. Царевич даже возмутиться не успел. Его воин, уже не церемонясь, как следует пнул Дэарна под рёбра и ухватил за волосы, чтобы преподать урок учтивости к особам императорской крови…

— Подождите, не надо! – вмешалась Тессадаиль. – Прошу, сиятельный царевич, оставь его. Мы не враги тебе!

Ренэф посмотрел на воина, остановившегося в ожидании его приказа, и на эльфийского командира, в глазах которого читалась неприкрытая ненависть. Он коротко качнул головой, и телохранитель отпустил Дэарна.

— Кто, как не ваши, подготовили засаду? – с угрозой спросил царевич, переводя взгляд на эльфею. – Что мешает мне прямо сейчас отправить вас в эту вашу Страну Вечного Лета?

— Понимание того, что это Вам ничего не даст, – ответила Тессадаиль, расправляя плечи. – Я готова осмотреть раны Ваших воинов. Передышка будет недолгой, Ваше Высочество.