Книга Наследники Императора, страница 83 – Анна Сешт

— Знаки… и мой внутренний взор… указали мне на этого рэмеи, – ответила Анирет. – Хотя разум мой молчит.

— Что ж, под взором Госпожи в Её святилище нельзя получить ложный знак – разве что неверно истолковать его. Если знак был тобой получен, так тому и быть.

Верховный Жрец обвёл систром вокруг них, встряхивая инструмент так, что серебристое звучание осенило обоих.

— Благословен будет выбор, совершённый пред ликом Аусетаар, Владычицы Таинств, Госпожи Очищающей Боли, матери божественного Ваэссира, первого Эмхет, предка твоего. Согласно воле Госпожи и твоему выбору, приведшему тебя сюда в эту ночь, подними покрывало тайны и посмотри в глаза своей наречённой, Нэбмераи Таэху, посвящённый воин Богини.

Тот, кто носил имя Нэбмераи, осторожно высвободил руки, а потом бережно поднял покрывало с лица царевны. Анирет закрыла глаза, чтобы привыкнуть к скудному, но всё-таки слепящему свету, а потом взглянула на своего избранника.

Девушка не знала, чего было в ней больше – восхищения или разочарования. Если бы она выбирала глазами, вряд ли взгляд её остановился бы на этом рэмеи. По крайней мере, не в первую очередь.

Наготу её избранника, как и у остальных, прикрывала только простая набедренная повязка. У Нэбмераи было тренированное тело воина, поджарое, как у шакала Ануи, словно состоящее из одних только тугих жгутов мышц. Его черты, как и у всех Таэху, несли на себе печать крови их рода, но лицо, пересечённое слева рваными росчерками застарелых шрамов, лишённое какой бы то ни было мягкости, было скорее неприятным, чем привлекательным. Точнее, было бы неприятным, если б не то спокойное тепло принятия, с которым он смотрел на Анирет. Его руки передавали царевне надёжность текущей в нём Силы, а это было намного важнее красоты.

— Ваш брак будет заключён тайно, согласно воле Императора и моей, и позднее, также тайно, благословлён лично Владыкой в столице. Если кто-то из вас убоится своего решения и откажется, род Таэху отдаст другого мужчину в род Эмхет, уже по усмотрению моему и прочих старейшин.

Нэбмераи склонил голову, принимая волю Верховного Жреца, но Анирет успела заметить в его взгляде проблеск недовольства словами Джети. Ему, должно быть, не понравилось, что Верховный Жрец поставил под сомнение его ответственность за сделанный выбор. Запоздав на мгновение, девушка тоже склонила голову.

— Пред ликом Богов вы встретитесь здесь вновь через несколько дней. Это немилосердно краткий срок для того, чтобы свести знакомство, но вы оба нужны в столице.

Анирет и Нэбмераи переглянулись. Мужчина деликатно взял царевну за руку и встал рядом с ней, лицом к собравшимся. Девушке стало не по себе при мысли о скорой свадьбе, но она была благодарна воину за его безмолвную поддержку.

Джети совершил над ними благословляющий жест, а потом широко развёл руки и обратился к остальным, смотревшим на пару доброжелательно, ободряюще и без толики зависти.

— Госпожа да благословит вашу смелость и решительность, братья мои. В этот нелёгкий час род Таэху особенно нужен Таур-Дуат. Мы должны влить нашу кровь, нашу душу в род Ваэссира Эмхет, как уже случалось – редко, но не единожды.

Опомнившись от оцепенения, порождённого неуместным смущением, Анирет торжественно произнесла:

— Род Эмхет благодарит вас за то, что пришли на наш зов, за то, что один из вас станет опорой трону божественного Ваэссира, – она посмотрела на своего наречённого, о котором пока очень трудно было думать так, и, не меняя голоса, добавила: – Род Эмхет благодарит тебя, Нэбмераи Таэху, посвящённый воин Владычицы Таинств. Да обретёшь ты с нами то, чего ищет твой дух.