Онлайн книга «Наследники Императора»
|
Леддна превратилась в обитель безумия, воющую на разные голоса и беспрерывно бряцающую оружием. Ближе к Дворцовой Тропе стычки уже, казалось, шли повсеместно. Никес и стражники бежали, но иногда им приходилось практически прорубать себе дорогу, хоть улицы они старались выбирать более безлюдные. К рыночной площади они подоспели, когда там уже вовсю шёл бой. Авангард рэмеи, выстроившись в один из их совершенных боевых порядков, теснил наёмников к Дворцовой Тропе. Со стороны улиц люди военачальника Нэбвена и ещё часть рэмеи сражались с людьми Ликира. Прорваться на Тропу, насколько мог оценить Никес, пока не представлялось возможным – слишком много воинов защищали проход к акрополю. Смять их было уже не столь легко, как немногочисленную стражу у ворот. Они хорошо подготовились к приходу царевича и ждали его. Никес разглядел сына Императора, из центра отряда командовавшего наступлением. Военачальника Нэбвена нигде не было видно. Все голоса слились воедино. Почти безотчётно он отдал несколько команд своим людям, чтобы те выстроились и тоже пошли в наступление. В тот же момент командир стражи увидел, как с дальнего конца площади вышел ещё один отряд, готовый ударить во фланг рэмейскому авангарду. Срывая голос, Никес заорал что-то предупреждающее, но его никто не слышал. Почти одновременно зазвучал другой голос, звонкий, легко проре́завший какофонию боя и пролетевший над сражавшимися, точно птица: — Золотая благоволит царице! Царевич вскинул свой хопеш с торжествующим кличем. Отряд, вместо того чтобы ударить во фланг, пошёл в наступление вместе с рэмейским авангардом. Никес ошалело посмотрел на крыши, с которых прозвучал крик, а потом перевёл взгляд на Стотида. Разбойник хмыкнул и пожал плечами. — Вишь, не все верны Ликиру. Акрополь близко, командир. Стражники присоединились к рэмейскому авангарду с другого фланга. Никес почувствовал странный прилив сил, точно ему передалось воодушевление имперских солдат, которых вёл сын их живого бога. Поверх нападавших он видел уходящую вверх к холмам Дворцовую Тропу – широкую дорогу к вратам, которую заполонили воины. Сам дворец, храмы и усадьбы богатых горожан защищала высокая каменная стена. Сейчас, когда Никес сражался рядом с рэмеи, эта стена уже не казалась ему настолько неприступной. — Я уже иду, Клийя… – прошептал он. А потом сражение изгнало из его головы все прочие мысли. ⁂ Хиру нравилось его положение в городе. Градоправитель наделил наёмников властью даже большей, чем та, которой обладала городская стража. Они стали его личным войском. Их боялись и уважали. Им наливали лучшие напитки. На рынке они иногда могли не платить за товар. Стыдливые местные девицы боялись отказывать им и стремились угождать. Да и платил хозяин Леддны щедро. В общем, не жизнь, а сады богов. В последние месяцы сюда, конечно, доходили тревожные слухи о продвижении рэмейского войска. Но Хир со своим маленьким отрядом не торопился на защиту лебайских границ. Были у его людей занятия и поважнее – да вот хоть прыть местных стражников изредка унимать. Конечно, поход тот ничем хорошим не кончился – кого демонокровные не убили сразу, тех казнил рогатый царевич. Дальше слухи поползли ещё более красочные. Одни говорили, что солдат было не больше сотни, и в это ещё можно было поверить, другие же описывали целую армию. Наличие в строю кого-то из императорской семьи никогда не было добрым знаком для противников рэмеи. В рогатых на поле боя и так демоны вселялись, а уж если их вёл кто-то из их правителей – рэмеи и вовсе зверели. |