Книга Наследники Императора, страница 150 – Анна Сешт

— И я буду следовать за тобой. Что ж, я и сам пока ещё видел не так много.

— Надеюсь, тебя тоже вдохновляет мысль о таком путешествии, – сказала девушка.

— Вдохновляет, – коротко согласился Нэбмераи. – Мы ведь ещё не раз вернёмся… домой… в Обитель?

Его голос почти не изменился, но она уловила нотки светлой тоски. Анирет тоже надеялась вернуться в Обитель Таэху, чтобы продолжить обучение там, но понимала, что будет это ещё нескоро.

— Вернёмся обязательно, – ответила она. – Это важная часть обучения для всякого наследника Эмхет.

— Хорошо, – кивнул воин и замолчал.

Анирет подумала о том, что Мейе, наверное, и правда было непросто разговорить Нэбмераи, даже пустив в ход всё своё знаменитое обаяние. Но отчего-то в молчании своего спутника царевна начинала находить что-то скорее умиротворяющее, чем раздражающее.

— Я всё думаю о словах того воина, предавшего твоего брата, – вдруг сказал Нэбмераи. – О том, что тебе лучше не возвращаться в Апет-Сут… о том, что многие боятся твоего возрастающего влияния.

— Я тоже, – вздохнула царевна, вспоминая Паваха.

Как тяжело было поверить в его предательство! И как всё было… запутанно. Верховный Жрец Джети говорил, что не во всём случившемся был повинен Павах, и что Боги возложили на бывшего телохранителя тяжёлое бремя. Но царевна всё равно не могла найти в себе силы говорить с ним как раньше. По его вине Хэфер погиб и остался непогребённым… Одна эта мысль наполняла её обжигающим холодом.

— Он, к слову, влюблён в тебя.

Девушка резко покачала головой.

— Это совершенно неважно.

— Я бы хотел поговорить с ним… как подобает, – продолжал Нэбмераи, и ей стало не по себе от того, как вдруг сверкнули его глаза. – Но я нужнее тебе там, куда мы направляемся. К тому же в Обители его уста вскоре откроются.

— Его будут пытать? – упавшим голосом спросила Анирет.

— Зачем? Богиня умеет прозревать в суть сердца. Он сам всё откроет… Главное, чтобы не слишком поздно.

— Почему должно быть поздно?

— Потому что те, кто стоит за ним, уже сделали не один шаг.

Конечно, не все вельможные роды готовы были поддержать Хэфера, сына жрицы Каис. Но кто мог зайти так далеко, чтобы по-настоящему навредить ему! Мысль о том, что Павах служил кому-то из королевства Данваэннон, пугала. И как, а главное, почему, Павах решился пойти на такое? Ведь они с Хэфером были друзьями…

— Я выслежу твоих врагов, – сказал Нэбмераи, – как бы близко от тебя они ни скрывались…

Да, он сказал именно так – «близко» – и Анирет похолодела. Сколько безумных, безликих мыслей успело пронестись в её разуме, но ни за одну она не решилась ухватиться. К счастью, Нэбмераи не стал озвучивать её страхи.

— Расскажи мне о местах, где тебе доводилось бывать, – мягко попросил он, почувствовав её напряжение. – А я расскажу тебе, как один очень самонадеянный мальчишка получил свои первые шрамы сразу после войны. Гарнизон эльфов, видишь ли, располагался тогда слишком близко от наших границ – так ему казалось…

4-й месяц Сезона Всходов

Окна покоев Владыки выходили в сад. Там, за волнующимися от лёгкого ветра тончайшими занавесями, беззаботно щебетали птицы и в воздухе разливались запахи цветов и плодов. Сердце великой Империи рэмеи было надёжно защищено от любой угрозы, и война отсюда казалась лишь далёкой зыбкой тенью прошлого. Таковой она пока и оставалась, и нельзя было допустить, чтобы тень обрела плоть.