Онлайн книга «На чужой земле»
|
— Спешить не будем, ваше Величество. Ждали столько лет, подождут ещё несколько дней. Помаринуем посланника Ковена, скажем, до конца недели. А затем отпустим с нашим ответом Ровенне. Мои люди будут сопровождать его всю дорогу. Я хочу знать, каким маршрутом он шёл и как пробрался в город. И почему ему беспрепятственно удалось это сделать, будучи нигде не пойманным. Император и Верховный магистр, обратившись в слух, внимательно, не перебивая, слушали князя. Никому не пришелся по нраву сам факт того, что в Столице государства проглядели иномирную тварь. — Встреча должна произойти в одном из приграничных городов. Я наотрез оказываюсь пускать Верховную ведьму в Столицу! Она должна явиться одна и это не обсуждается. Мы ее встретим на границе и препроводим к месту встречи. Знать об этом будет только необходимый минимум людей. Но охрана должна быть самой надёжной. С моей стороны будут лучшие оперативники и Часовые, так же я рассчитываю на вашу личную гвардию, Государь, и магическую помощь Верховного Магистра. Даже в одиночку Ведьма способна устроить нам веселую жизнь, пойди что не так. Я верно мыслю, Аристарх? Первый волшебник провел ладонью по гладко выбритой голове и усмехнулся. — Верно, Роман, верно. Мне неизвестна полная сила Верховной ведьмы. Боюсь, постичь всю глубину ее отвратительной, пропитанной скверной и хаосом магии не дано никому из живых. Но она несомненно очень могущественна. И без поддержки лучших чародеев Ордена я бы не рискнул выступить против нее в магическом поединке. Ты прав, даже одна она опаснее целой армии. Но я сделаю все от меня зависящее, не сомневайся. Император, размеренно кивая и соглашаясь с каждым словом своих ближайших сторонников, добавил: — В список охраны войдут лучшие стрелки моей личной гвардии, князь. И на время проведения встречи они перейдут в ваше полное подчинение. Осталось только выбрать город. Ваши предложения? Воронцов выжидающе уставился на Рокоссовского. Тот, задумчиво прищурившись, уверено произнёс: — Кромлех. * * * — Ваше сиятельство, Старший алхимик просит вашего внимания. Глава одного из старейших родов Империи, потомственный аристократ, командующий Шестой стражей Часовых граф Властимир Перумов, с недовольством отрываясь от просмотра свежих донесений своей личной шпонской сети, поднял взор на вошедшего после стука в его кабинет Николая. — Ужель надобность во мне столь высока, что Троян решил потревожить меня в разгар рабочего дня? Первый помощник графа и секретарь, подобострастно пожирая сюзрена верноподданническим взглядом, едва не пристукнул каблуками надраенных до блеска сапог: — Не могу знать, ваше сиятельство. Но на внеочередной встрече он особливо настаивал. Со вздохом Перумов отложил распечатанный конверт. Обычно он сам, вечером каждой пятницы посещал раположенные в самых глубоких подвалах его Родового Замка алхимические лаборатории с обязательной проверкой. И главный маг-алхимик Троян всегда его ожидал. Но раз он просит срочно спуститься вниз в разгар рабочего дня среды, значит, действительно хочет или сообщить что-то интересное, или по своему обыкновению опять завести старую песню о нехватке рабочего материала. С последним граф всегда отчаянно спорил. Благо нехватки в качественном материале главный алхимик Перумова никогда не испытывал, чтобы он там не утверждал. Но по такой прозаической и обыденной причине Троян не стал бы отвлекать графа от его дневных забот. Значит… Лоб Перумова пересекла морщинка. Значит, Троян и впрямь хочет сообщить ему нечто важное. Колючие льдистые глаза старика на миг потемнели. Не хотелось бы думать о плохом… |