Онлайн книга «Часовой: слуга Императора»
|
Мы забрались в железную тару, способную вместить и бегемота, и начали спуск вниз, во тьму. * * * Здесь, на глубине почти тридцати метров, было значительно прохладнее, чем наверху. Я даже накинул на голову капюшон, и, приподняв зажжённый фонарик, посветил вокруг себя. Мы почти опустились. Огромный, грубо вырубленный в земле ствол шахты, изнутри покрытый мхом и плесенью, цеплявшейся за каждый скол и каждую неровность, заканчивался. Внизу я уже слышал приглушённые голоса и мелькание такого же, как у меня, фонаря. Наконец, чуть дрогнув, корыто остановилось и мы выбрались на твёрдую ровную поверхность, оказавшись в небольшой, имеющей три отвода-штольни пещерке. Пока опускались, я насчитал еще с десяток похожих боковых ответвлений на более высоких уровнях. Нижние туннели на нашей глубине были самыми большими. Круглые, также вырубленные в каменистой породе, они позволяли даже Часовому свободно проходить вглубь. Правда, Кречету все же придётся слегка наклонять голову, чтоб ни чиркать железной макушкой о каменные своды штольни. Тут было очень темно, сыро, но к своему удивлению я понял, что начал согреваться. Зимой здесь, наверно, вообще отличные тепличные условия, как в хорошем погребе. Запах… Вот запах никому не понравился. Отчетливо пахло пылью, камнем, сыростью, железом, но поверх всех этих привычных и знакомых запахов накладывался удушающе едкий смрад, к которому примешивалась вонь трупных разложений. Я молча переглянулся с мрачно поджавшим губы Рогволдом. Чародей недовольно покачал головой, пощипывая себе нос. — Мне кажется, что здесь не так уж и необитаемо, как может показаться на первый взгляд, — он пристально посмотрел на крутящего головой Лиднера, который пытался определить, в какой из трёх туннелей нам нырять. — Кроме центрального входа, сюда, на нижние уровни, есть какой-нибудь другой способ забраться? Еще один спуск? Государев эксперт, жнец и на дуде игрец, неуверенно пожал плечами и сказал: — На старых картах его нет. Это сейчас делают запасные колодцы, проводят дополнительные каналы для подачи воздуха и выброса породы. Раньше, пусть хорошо и надолго, но строили намного проще. Нет. Не должно быть больше никакого хода. Если только за сто лет… — Его не проделали те, кто здесь обжился, — закончил за него Кречет и скомандовал. — Круговое построение. Лиднер в центр. Вы уже сообразили, куда нам идти? Наш эксперт еще раз сверился с начерченной в блокноте схемой, пару раз оглянулся и наконец ткнул пальцем в находящийся прямо слева от нас залитый чернильной тьмой вход в штольню. — Туда. Протяжённость около сотни метров, заканчивается железной дверью. — Я первый, следом Лиднер, Бестужев, Рогволд и Дорофеева. Клинки на изготовку. Мы торопливо, грохоча железными сапожищами, звеня амуницией и лязгая металлическими конечностями, вошли в штольню. Мы с Рогволдом старались держать фонари повыше. Я вообще очень неплохо видел и почти сразу приметил на каменном полу штольни две накатанные железными колесами полосы. Значит, тут не единожды катили тяжелогруженные вагонетки с камнями и породой. А вообще мне сразу бросилась в глаза некое запустение, захлестнула давящая на уши тишина, в которой наши шаги многократно усиливались и отражались от каменных стен штольни эхом. |