Книга Иллюзия закона, страница 251 – Максим Шторм

К слову, самого доктора Аткинса этой ночью в больнице не было. Главврач любил частенько задерживаться допоздна, а то и до утра. Но вчера вечером он укатил на личном паромобиле. Насколько знал Мэддокс, у доктора было несколько машин, этих современных новомодных моторизированных дилижансов. Один был настолько причудлив и огромен, напоминая внешним видом боевой паровой танк, что для него существовал отдельный выезд с территории лечебницы, через вторые ворота. Туда же вела и мощённая камнем дорога. С обратной стороны Мерсифэйт были пристроены несколько складских помещений и ангаров, в том числе конюшни и новые гаражи. Правда, для посетителей всё это оставалось тайной за семью печатями. Для них существовал только один, парадный вход, который на данный момент и охранял он, Джексон Мэддокс.

Мэддокс знал, что его палец на спусковом крючке винтовки не дрогнет. В бытность королевским егерем ему доводилось отстреливать не только расплодившихся волков, но и двуногую дичь, мнящую, что может безнаказанно охотиться в дворянских угодьях. Выстрелит он и сейчас. Тем более что Джексону было не понаслышке известно, контингент какого сорта обитает за старинными каменными стенами Мерсифэйт. Да, он так же слышал и о том, что доктор Аткинс не особо церемонится с пациентами, и рука у него тяжёлая, скорая на расправу. Что ж, тут он, пожалуй, был готов поддержать директора.

Простояв восемь лет на входе в эту обитель сумасшедших, Мэддокс навидался в достаточном количестве таких людей, коим, по его мнению, место было именно там, в глубине окруженной железной изгородью территории, под семью замками и за толстыми дверями. По многим плакал электрошок – ещё одна новинка, только в области медицины. Других бы следовало упрятать в самые дальние палаты самых глубоких подвалов лечебницы. Джексон свято веровал, что без веской причины люди не попадают в заведения подобные Мерсифэйт. Конечно, за восемь лет мимо него прошло и немало таких, кто не производил впечатления опасных психов, были и вообще откровенно подозрительные люди, совершенно не похожие на умалишённых. Иногда Мерсифэйт становилась чересчур популярным местом.

Но Мэддокс умел держать язык за зубами. Ему хорошо платили. Работа была не пыльной. Он предпочитал во всём доверять начальству и не совать нос, куда не просят. Так же Мэддокс знал, что доктор Абрахам Аткинс очень важный человек, с большими связями. И чтобы он не делал, ему бы всё сошло с рук. Разумеется, Джексон слышал немало самых разных, зачастую и поистине невероятных слухов о том месте, где он работал. Ну так и что ж? Слухи они на то и слухи. Пусть даже в них и была крупица истины, плевать. Его дело маленькое. Он привратник. И хороший привратник. И собирался это доказать сейчас, когда на территории лечебницы была поднята тревога первой категории. И стреляя в пытающегося сбежать психа, он не станет испытывать чрезмерные угрызения совести.

Джексон повесил фонарь на специальный крючок рядом с дверьми сторожки и взял винтовку обеими руками. Взвёл курок и положил ладонь на рычажную скобу. Винтовка была казённая, приобретённая руководством специально для привратницкой на главных воротах. Хорошее оружие. Мэддокс был отлично знаком с этой моделью. Киллмастер 1886. Единственным недостатком конкретной модели, что он сейчас держал в руках, Джексон считал малый объём магазина. В бытность службы егерем, у него была винтовка, снаряжённая восьмью патронами. Что в нынешней ситуации было бы более предпочтительней. Мэддокс знал, что некоторым сумасшедшим силищи не занимать и для их успокоения может понадобиться больше, чем всего пара-тройка выстрелов.