Книга Слуга, страница 94 – Ольга Болдырева

— Рихтер? – позвал меня один из офицеров.

Он был почти одного роста со мной, высокий, крепкий, темноволосый и темноглазый, с широкими скулами и крупными чертами лица – уроженец юга, а то и вовсе не из коренных имперцев. Выключив воду, он поправил полотенце на бедрах и встал передо мной. Взгляд его был недобр и нагл.

— Все верно. – Я уставился в ответ не менее вызывающе. – С кем имею честь?

Не то чтобы я надеялся на теплый прием – встречать объятиями, фанфарами и аплодисментами не требовалось. Но начало знакомства уже не нравилось.

Смолк шум воды и в других кабинках. Внимание присутствующих сосредоточилось на мне.

— Говорят, ты без причины устроил драку со стражниками, даже рыцарю-командору пришлось вмешаться. И что за собой привел в Миттен чудовищ. И что странная смерть бургомистра Хинрича вовсе не совпадение. – Офицер, так и не представившись, прошелся медленным оценивающим взглядом от моих босых ступней до лица, задержавшись на ошейнике. – Лучше бы тебе убраться из Миттена, Рихтер. Завален перевал, не завален – тебе здесь не рады. Если действительно такой живучий, как-нибудь проберешься. А нет, так никто плакать не станет.

Вспомнив недавний разговор про съедение девственниц, я закатил глаза.

— А еще говорят, если с разбегу удариться головой о кафель – ума прибавится. Можешь попробовать, – щедро предложил я. – Предположим, я уже вас послал, жутко оскорбил, и вы перешли от прелюдий к угрозам.

— Хочешь очнуться через три дня подо льдом Сильгена? – прищурился офицер. – До весны не выберешься. Так и будешь раз за разом подыхать.

Неплохо, неплохо.

Как-то мне пришлось откапываться из-под завалов. В заброшенной угольной шахте, куда нас с инквизиторами завела группа колдунов-отступников, взорвался подземный газ. Остальные погибли сразу. Я же почти два месяца, постоянно умирая от удушья, давления, голода и жажды, выбирался на поверхность. Не самые светлые воспоминания.

Хотя, признаюсь, и не самые плохие.

— Тогда вам придется меня убить, – напомнил я офицерам. – Сразу уточню: во-первых, я буду сопротивляться. Кто-то из вас этого не только не переживет, но и потом, в отличие от меня, не воскреснет. Разве что во время Вельтгерихта. Во-вторых, рано или поздно лед растает, и тогда я не пощажу никого из ваших семей, будь то даже младенец. Согласны?

На самом деле я не верил, что эти люди действительно готовы меня прикончить. Припугнуть – да. Максимум – избить. И даже пару раз, если с первого не дойдет. Вдруг я все-таки устрашусь и уберусь из города по собственному желанию? Иначе они серьезно подставят и рыцаря-командора, и весь Миттен целиком. Увы, на беду офицеров, очень мало вещей на этом свете способны меня удивить и впечатлить по-настоящему.

— Точно, есть ведь и в-третьих, – спохватившись, улыбнулся я. – Чудовища, которые якобы пришли со мной, по факту появились в горах раньше. Должно же ваших скудных мозгов хватить, чтобы понять: бесы здесь не по мою душу. Не нужна помощь – прекрасно. У меня нет приказа защищать Миттен. Это ваша работа, офицер. Только вам решать, выполнять ее или нет. Но за смерть простых людей потом придется отвечать. И здесь, и выше.

— А тебе не придется? – спросили рядом.

Я, продолжая смотреть в глаза офицеру, не обернулся на голос. Меня неумолимо и умело, насколько позволяло пространство душевой, брали в кольцо.