Книга Черная Панна, страница 105 – Екатерина Стрингель

— Мы ее не найдем. – Арсений устало рухнул на стул, достал флягу, сделал несколько глотков и поморщился. – Ну и гадость, пора бросать пить.

— Но почему не найдем?! – не унимался Борис. – Мы должны хотя бы попытаться!

— Я вспомнил кое-что, – сказал Арсений. – Раньше я не придавал этой истории особого значения, но сейчас образы всплыли в памяти, как пельмени после кипения.

Настя многозначительно посмотрела на него, Лена фыркнула и перевалилась с ноги на ногу, Борис сжал пальцами голову.

— Я говорил уже, после войны моим бабушке и дедушке было всего по двадцать лет, и они жили впроголодь, – продолжил Арсений. – Так вот, бабушка рассказывала, что однажды нашла в вещах деда золотой медальон на цепочке. Она подумала, что это что-то очень важное из его рода, и спрятала куда подальше. Дед обещал, что вот-вот станет все хорошо и у них снова будет еда, но ничего не получалось. Когда стало настолько тяжело, что от голода сводило живот, бабушка взяла цепочку от медальона и поехала с ней в город.

Бабуля раз в неделю ездила в ювелирную лавку и продавала по несколько золотых звеньев, этого хватало на кашу и хлеб. И ездила так, пока цепочка не кончилась. После освобождения Несвижа из замка решили сделали советский санаторий, и дед устроился работать туда строителем, чтобы помогать его восстанавливать. Жизнь стала налаживаться, спустя время бабушка накопила на новую золотую цепочку и отдала медальон деду. Он и забыл совсем о нем из-за того, что часть памяти отшибло на войне.

— Вот черт!.. – вызверилась Лена. – Как нам теперь найти эти звенья?! Их могли переплавить во что угодно!

— Лена, успокойся! – Борис слегка повысил голос. – Если бы не этот поступок, Сеня бы попросту не родился, это был вопрос выживания.

— Зато к деду вернулась память, – заметила Настя. – Медальон-то оказался в тайном кабинете.

Дух Барбары стал чернеть на глазах, раздуваться в размерах, в комнате заметно похолодало, электрический свет замигал, как новогодняя гирлянда, по воздуху поплыл трупный запах. Прозрачное лицо призрака исказилось в гримасе, при взгляде на которую внутри все сжималось, путались мысли и неконтролируемо подкашивались ноги.

Черная Панна надвигалась на Настю, становясь все ближе и ближе, пока ее лицо не оказалось совсем рядом. Ее глаза пылали холодным пламенем, ноздри раздувались, от подола платья растекался черный дым по всему полу.

— Ты обещала мне помочь, – голос Барбары стал грубым, низким, демоническим.

Настя попятилась назад, испугавшись резкой смены настроения, закрыла руками голову, словно защищаясь от удара. Барбара приближалась, а она отступала, пока не наткнулась спиной на стену. Холод пронзил тело от головы и до ног, стало нестерпимо больно, казалось, что кости вот-вот лопнут от соприкосновения с призрачным ледяным воздухом. Она бессильно сползла по стенке, дрожа всем телом, даже не пытаясь сопротивляться. Барбара оказалась права: помочь не удалось, она провалила дело и никогда не сможет довести его до конца. Чтобы освободить Барбару, придется растворить все золото в мире или уничтожить планету.

— Отстань от нее, Барбара. – Арсений встал со стула и подошел к духу сзади. Сквозь белый шум Настя услышала его спокойный уверенный голос, которому невозможно возражать. – Если кого и винить в неудаче, так это меня. Моя бабушка сделала спасение невозможным.