Книга Курсант, страница 27 – Максим Шторм, Дейлор Смит

Шел трехтысячный год после Катаклизма. «П. К.», если говорить сокращенно. Когда-то мир был совсем иным. Каким, уже давно никто не знал и не помнил. И если сохранились какие-то данные о древних временах, то только в учебниках по истории, в которых вымысел перемешивался с домыслами, или засекреченных книгах, хранящихся за семью печатями. Как бы то ни было, старый мир рухнул. Древние цивилизации сгорели в горниле страшных войн, развязанных сильными того мира. И настолько велика была их ненависть и могущественно оружие, что в итоге это привело к практически взаимному страшному уничтожению почти всего живого на теле старого континента, изменившегося после разбушевавшихся войн раз и навсегда.

Постепенно мир приходил в себя, земля затягивала чудовищные раны, возрождалась жизнь. Но это был уже совсем другой мир. Новые государства восставали из пепла. Технологии прошлого канули в Лету. От былых знаний остались жалкие крохи. Народы учились выживать. Мир вернулся в эпоху пара, алхимии и механики. Спустя еще какое-то время в истерзанный войнами прошлого мир вернулась и магия. Магия, которую в эпоху д. К. считали детскими сказками. В новом мире сказка стала явью. Мир учился жить по-новому, учитывая ошибки старых государств. Возрождались монархии, строились империи, создавались новые технологии. Мир спустя столетия начал принимать другой, обновленный вид.

Не менялись только люди. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Периодически вспыхивали вооруженные конфликты, переходящие в войны. За что воевали? Да все за то же, что и всегда. Власть, деньги, новые территории, полезные ископаемые. По счастью, новый мир не был способен уничтожить себя, толком не успев окрепнуть. Да и воспоминания о давнем Катаклизме, огненном Армагеддоне, погубившем древние цивилизации, нет-нет, да и охлаждали самые горячие головы. Так, постепенно закаляясь и превозмогая трудности, выросла новая цивилизация.

Пока все не рухнуло в один момент. Точно уже никто не мог сказать, когда и где появилось первое пятно. Сначала это был просто черный, как будто выжженный круг, в котором ничего не росло. Никто не мог понять, что это за проплешина, образовавшаяся, как от удара молнии. Затем в округе начали болеть люди и животные, потом умирать. А когда черные пятна стали появляться все чаще и чаще и в разных местах, было уже поздно что-либо предпринимать. Да и объяснений никаких не было. Ни у ученых мужей, ни у поднаторевших на ниве заново открытой магии адептов.

Единственное, что было точно, так это то, что круги появлялись исключительно на территории возродившейся Великорусской империи и нескольких сопредельных государств. А потом в этих пятнах стали происходить совершенно непонятные аномальные события. Стали замечать какие-то тени, голоса, видели таинственные свечения и вспышки. А еще спустя какое-то время из пятен полезли первые твари. И тогда стало ясно, что это своеобразные проколы в стенах мироздания. Окошки, ведущие на другую, чудовищную сторону, откуда в возрожденный после Катаклизма мир вслед за вернувшейся магией каким-то невероятным образом проникли кошмарные адские порождения.

Сначала их было не так уж и много. Твари были глупы и неорганизованны, и с ними довольно успешно справлялись сформированные по областям летучие отряды быстрого реагирования, состоящие из добровольцев и гвардейцев. Но со временем нападения страховидл стали носить организованный порядок. Стало ясно, что это только первые вестники. Что за ними кто-то стоит и кто-то их направляет. А спустя еще какое-то время тварей стало так много, что они попросту уничтожали целые волости и деревушки в пределах расположения проколов. Нападали они только в ночное время. Твари не любили дневной свет.