Книга Вдова с ребенком для лорда-дракона, страница 70 – Ингрида Пюли

— И сколько же вам лет?

По метрике, выправленной Крейгеном, двадцать шесть, это уже не первая молодость в данном мире. Но и не зрелость, конечно.

Ответить я не успела, явилась миледи Ульсен. Почувствовала на себе её осуждающий взгляд, сейчас доложит королеве, что я соблазняю её супруга. Оказалась недостойной высокого доверия.

Ещё один повод держаться от короля подальше. Мало мне врагов в лице фаворитки, первого и второго министров!

И как мне ни было страшно, Алису я отпустила с фрейлиной королевы. Ведьмовским чутьём понимала: моей дочери ничего не угрожает. Чего нельзя сказать обо мне!

— А теперь, дорогая Вероника, вас ведь так зовут, пообщаемся наедине, — поморщился монарх. Он взял меня двумя пальцами за подбородок и заставил посмотреть ему в глаза. — Её величество просило меня оказать вам милость.

— Благодарю ваше величество и её величество, — пролепетала я, чувствуя, что за нами наблюдают. Кто, предположить несложно: люди фаворитки. Если не она сама прильнула к отверстию в стене, чтобы потом обвинить меня в ворожбе.

— Я окажу, — продолжил монарх и наклонился в попытке меня поцеловать.

Я уклонилась и отступила назад, изобразив испуг и неловкость. Как и говорила Серцилия, прикинусь деревенской дурочкой.

— Значит так, Вероника. У вас и у вашего полюбовника есть два пути, — король начал говорить отрывисто. Ходил, заложив руки за спину и ссутулившись. — Либо вы становитесь моей на час, на день, неделю, пока не надоедите, либо участвуйте вместе со своим драконом в турнире в качестве драконьей приманки.

— Я сделаю всё, чтобы спасти милорда Вильсента, ваше величество, — торопливо сказала, и монарх уже плотоядно ухмыльнулся, — как я добавила: — Приманкой так приманкой. Простите ваше величество, я обещалась милорду Крейгену. Я была ему верна.

— До самой смерти, я полагаю, — процедил побагровевший от гнева король и снова схватил со стола колокольчик.

Секунду мне казалось, что он сейчас им в меня запустит, но нет: явился слуга, и мне указали на выход.

Только тут я поняла, что у меня вся спина от пота мокрая, и что тело колотит дрожь. Голова горит, но мысли ясные, как никогда.

Я поступила правильно, в этом сомнений не было ни секунды. Ведьмовское чутьё с каждым разом работало всё точнее, и я почти угадывала правильный выбор в той или иной ситуации.

Вот и сейчас я вышла в приёмную, где на меня смотрели по-разному: кто с брезгливостью или презрением, но большинство — с любопытством. Ко мне подошла Серцилия, на этот раз она была одета в тёмно-синее платье, застёгнутое на все пуговицы, похожее на то, что носят учительницы младших классов. «Это для служения королеве», — догадалась я.

Её величеству не нравится, когда дамы оголяются или показывают свои прелести королю, время от времени не забывающему навещать супругу.

— Пойдёмте, миледи Клермонт, — вполголоса произнесла Серцилия. — Её величество имеет, что сказать вам. Ваша дочь уже ждёт.

Я подчинилась с радостью. Была счастлива скорее покинуть эту роскошную половину фаворитки, где всё пропитано лицемерием, похотью и желанием безраздельной власти.

— Что такое драконья приманка? — спросила я у драконицы по пути.

Она обернулась с выражением испуга в миндалевидных глазах. Даже остановилась, чтобы спросить: