Книга Вдова с ребенком для лорда-дракона, страница 67 – Ингрида Пюли

— Хочу, — просто призналась я, выдержав испытующий взгляд артефактора. — И вы этого хотите, я заметила. Только считаете, что она не обратит на вас внимание. А ещё я заметила, как вы надуханились накануне. И, боюсь, не только я. Наши интересы и здесь совпадают.

— Вы очень проницательная ведьма, Вероника, — медленно произнёс Драйзен, и в его глазах вспыхнуло подобие уважения.

Так смотрел мой начальник отдела, когда обнаружил, что я шарю в настройках рекламы не хуже его сторожил.

Я кивнула и улыбнулась. Не объяснять же иномирянину, что я много лет работала в бабском коллективе, я разбираюсь в том, что нравится женщинам. Это было моей профессией.

И только я хотела подняться к себе, чтобы переодеться, как прибежала Глория и, всплеснув руками, полными слёз глазами, запричитала:

— Миледи, это не я! Я вышла в коридор на минуточку, а оно уже того, испорчено!

— Да что испорчено? — прикрикнула я, чувствуя, что день не задался.

— Ваше парадное платье. Я готовила его для вас на сегодняшний приём у леди Россел!

Согласно этикету, нельзя было явиться ко двору в домашнем платье.

Крейген позаботился, чтобы у нас с Алисией не было недостатка в модных нарядах, но всё же испорченное платье, цвета молочной пены, с расшитыми по подолу маками, нравилось мне больше прочих. И больше остальных подходило для визита к фаворитке короля.

Праздничное, модное, но скромное, чтобы не затмевать любимицу его величества. Оно сразу показывает моё место: где-то между провинциальной вдовой и скромной особой, стремящейся найти не менее скромную, полагающуюся ей по статусу, партию.

И никакого намёка на положение невесты дракона.

А собственно, плевать!

Если верить Серцилии, а я ей верила в этом вопросе, то оденься я хоть в монашескую рясу, всё равно прошипят вслед: «блудница»!

— Это призрак! Больше некому! — причитала Глория. Я видела, что она опасается обвинения в порче наряда, и поспешила заверить, что верю в её историю.

— Это артефакт. Довольно простой, вот, смотрите, Вероника, — Драйзен был непреклонен. Он залез под подол платья и показал мне приколотую золотую булавку. — Драконьи штучки, для них такое изготавливают. Ткань покрывается масляными пятнами, их не выведешь. Этот наряд придётся выбросить.

Он не сказал больше ничего, но посмотрел на меня, и я угадала его мысли: «Человек подколол булавку, и горничной это сделать проще всего».

Я и так это понимала, и Глория, судя по её испуганным глазам, тоже. Но сейчас допытываться до правды времени не было.

— Приготовь изумрудное платье, которое с рисунком под чешую.

— Смело, — заметил Драйзен, и я снова заметила в его взгляде одобрение.

Я принадлежу драконьему гнезду, так пусть все это видят!

И снова мы с Алисой оказались в королевской резиденции, на этот раз нас пригласили на более пышно и богато обставленную половину.

Здесь в приёмной было не протолкнуться от желающих засвидетельствовать своё почтение мадам Россел, фаворитке короля. Но принимала она не всех, даже не так: того лишь, кого хотела видеть в данный момент.

Я боялась встретиться с первым министром и здесь, но его видно не было.

— Что мне говорить этой мадам? — тихо спросила Алиса, испугавшись скопления народа.

Она всегда боялась очередей в поликлинике, здесь было нечто подобное. Кто-то сидел важно на скамеечках и мягких диванчиках, прочие стояли вдоль стен и с надеждой ловили взгляд молодого камердинера мадам, с деловитым и высокомерным видом принимавшим прошения. Устные и письменные.