Книга Город забытых легенд, страница 84 – Александра Royal

Но сегодня что-то тянуло именно сюда.

Светлая футболка липла к телу от жары. Чёрную одежду я терпеть не мог — отец всегда предпочитал тёмные цвета, а я словно всю жизнь пытался доказать самому себе, что не обязан быть на него похожим.

— Александр Романов?

Я обернулся. Передо мной стояла Ария Морган. Рядом, крепко держа её за руку, стояла маленькая девочка лет семи-восьми — белая шляпка, две аккуратные драконьи косы, летнее платье с длинными рукавами и плотные белые колготки.

"В такую жару?"

Она с удовольствием ела сахарную вату и рассматривала меня так открыто, будто встретила редкого зверя.

— Добрый день, — коротко кивнул я Арии.

Она улыбнулась.

— Добрый, Александр. Это моя внучка. Айла.

Девочка помахала мне свободной рукой. Я невольно снова посмотрел на длинные рукава.

— Тебе не жарко?

Айла серьёзно покачала головой.

— Не люблю солнце.

— Почему?

— Оно кусается.

Я усмехнулся. Ария только тихо вздохнула.

— Моя растяпа никогда не любила открывать руки и ноги.

"Странная привычка. Но почему-то мне показалось, что причина куда глубже обычного детского каприза."

— Бабушка, можно посмотреть на медведей?

— Только далеко не уходи.

— Хорошо!

Она побежала вперёд. Я уже собирался попрощаться, когда Ария неожиданно спросила:

— Вы случайно на днях не видели Кассандру?

— Секретаря?

— Да.

— Нет.

В ту же секунду сердце болезненно сжалось. Так резко, что я непроизвольно схватился за грудь и услышал крик.

— Помогите!

Этот крик был в голове.

Я резко поднял взгляд. Айла лежала возле вольера. Огромный бурый медведь уже занёс лапу. Я даже не успел подумать. Тело само рванулось вперёд.

Мир исчез. Через мгновение я уже стоял между ребёнком и разъярённым зверем в собственной звериной форме. Рёв. Крики людей. Паника. Запах крови и страха.

Потом всё стихло. Людей успокоили. Память очевидцам стёрли. Появилась Кассандра. Как всегда — без предупреждения. Она быстро разобралась с последствиями, а затем неожиданно повернулась ко мне.

— Сними футболку.

Я моргнул.

— Что?

— Футболку. Сейчас же.

— Ты серьёзно?

— Более чем.

Я хотел возмутиться, но она просто подошла и сама приподняла край ткани. Я даже не успел среагировать, ноги будто окаменели. В следующее мгновение её лицо побледнело.

— Чёрт...

Она резко выругалась. Так грубо я не слышал её никогда. Ария сразу поняла, что произошло.

— Что там?

Не отвечая, Кассандра подошла к мирно спящей Айле — девочка, кажется, упала в обморок от испуга — и осторожно приподняла край её платья.

Ария вскрикнула.

— Нет...

Я видел только их лица. Но этого оказалось достаточно.

— Что происходит? — наконец смог произнести я.

Кассандра медленно повернулась. Её взгляд был тяжёлым. Очень тяжёлым.

— Метка Истинных.

Я не сразу понял о чём она говорит.

— Какая ещё...

— На твоём груди появилась Метка Истинных, — она посмотрела прямо мне в глаза. — И такая же — у Айлы.

Мир словно остановился.

— Именно поэтому ты услышал её крик, — продолжила Кассандра. — Именно поэтому бросился спасать. Связь уже сформировалась.

— Нет.

Я сделал шаг назад.

— Нет. Она ребёнок. Ей даже восьми лет нет. Это невозможно.

Ария сорвалась на крик.

— Удали её! Сотри! Сделай хоть что-нибудь!

— Ария... — устало произнесла Кассандра.

— Я приказываю!

— Не приказывай мне. Ты прекрасно знаешь — Метка Истинных не подчиняется никому.