Книга При дворе Медичи, страница 120 – Карл Берков

— Это именно так было, Фьоретта? – обратился Франческо к бывшей возлюбленной.

Фьоретта колебалась; как ни были низки ее собственные побуждения, ей противно было подтвердить ложь матери, перевалить вину с себя на Джулиано. Джиневра делала ей красноречивые жесты; рука Франческо опять схватилась за рукоять кинжала.

— Вы лжете, негодные, как лгали всегда, – воскликнул он с иронической улыбкой. – Ты лгала, Фьоретта, когда уверяла меня в своей любви, когда клялась мне в верности и радовалась моему приходу! Не лучше ли освободить от тебя глупца, связавшего себя с такой безнравственной женщиной, прежде чем ты причинишь ему несчастие?

Фьоретта отступила назад:

— Вы хотите убить меня? Выслушайте мою мать; она говорит правду.

Франческо вложил кинжал в ножны; страшное выражение, напоминающее пантеру, готовую броситься на врага, исказило его черты.

— А если даже она лжет, – ответил он, – то я увидел теперь, кому отдал свою дружбу, свою любовь. И также вижу перед собою путь, которым должен идти.

Испуганные женщины не решились спросить, что означают его слова. Угрозы относились, по-видимому, к Джулиано, которого Франческо вызовет на поединок.

Фьоретта вздохнула с облегчением. Джулиано считался во Флоренции лучшим фехтовальщиком. Ему, конечно, удастся ловким ударом шпаги навсегда избавиться от ненавистного врага.

— Вы хотите вызвать Джулиано на дуэль? – спросила Фьоретта.

— Нет, прекрасная Фьоретта, я даже желаю, чтобы он не знал о нашей сегодняшней встрече. Так что вы обе сейчас поклянитесь мне на распятии, которое висит на стене, что не расскажете, что я был у вас.

— А если мы исполним ваше желание, вы избавите нас от дальнейших посещений? – спросила Фьоретта. – Вы видите, что я ошибалась в своем чувстве к вам, поэтому успокойтесь и найдите себе другую невесту, более достойную вас, чем я.

— Вы никогда не увидите меня, если исполните то, чего я желаю, – мрачно ответил Франческо.

— А если Джулиано узнает о вашем приезде, что тогда?

— Я не буду говорить с ним. Теперь вы довольны?

Немного успокоенные женщины дали требуемую клятву. Фьоретта прибавила даже несколько слов, похожих на просьбу о прощении.

— Постарайтесь забыть то, что произошло, Франческо, – обратилась она к бывшему жениху. – Мне было бы неприятно знать, что вы несчастны.

— Я не несчастлив, – холодно ответил он, – скоро я достигну того, чего больше всего желаю в жизни. Будьте здоровы, и дай Бог, чтобы вам не пришлось раскаиваться в том, что вы подло обманули меня.

Дверь с шумом захлопнулась за Франческо; он выбежал из коридора на улицу и быстро добрался до другого дома – где жил его брат. Джованни в волнении ожидал этого гостя; он знал о вызове Франческо синьорией и объяснил себе его расстроенный вид этим обстоятельством.

— Что с тобой, Франческо? – с беспокойством воскликнул Джованни. – Тебе грозит опасность? Тебя осудят?

— Нет, Джованни, с этой стороны опасности нет. Меня не могли уличить ни в каком преступлении и, следовательно, не могли привлечь к ответственности. Меня привело к тебе нечто другое.

— Так говори, Франческо, и, если я могу помочь в твоем деле, я все сделаю.

— Мое дело вместе с тем и твое, как мои враги – твои враги, отомстить которым ты мне должен помочь.

— Кто они?

— Медичи.

Глаза братьев встретились.