Книга Сердце стаи, страница 141 – Мариана Запата

Все гномы до единого обратили свое внимание на Данкана и меня. Когда первый из них застыл на расстоянии метра от нас, они стали выстраиваться рядами по шестеро. Один за другим, пока я не поняла, что их было порядка пятидесяти.

Я прижала Данкана к себе чуть-чуть крепче.

Тело Генри рядом с моим коленом пошевелилось, и мне показалось, будто его голос прозвучал несколько иначе, чем обычно, когда он с силой и волшебной харизмой, заставившей меня глянуть на него, произнес:

— Для нас честь приветствовать вас здесь.

Он прозвучал, как в моем воображении прозвучал бы король, приветствующий другого монарха, посетившего его: величественно и решительно.

— Мы вернулись, – ответил один из гномов в переднем ряду низким скрипучим голосом, неожиданным для его размера. – Это место было нашим домом почти столько же, сколько и твоим, Великий Волк.

Я тайком посмотрела на «Великого Волка» рядом и медленно перевела взгляд обратно на наших гостей. К этому титулу я собиралась вернуться позже. О да, непременно.

— Я выражу всеобщее мнение, сказав, что весьма рад, что вы считаете это место своим домом. Могу ли я чем-то помочь вам? – поинтересовался Генри по-прежнему властным голосом. – Мы запечатали вашу шахту несколько десятилетий назад, но вы можете вернуться в нее, когда пожелаете.

Все гномы до единого одновременно обратили свое внимание на Пончика и меня: они глядели так пристально, а зеленый свет их факелов отчего-то разгорелся так ярко, что мне пришлось прищуриться, чтобы он не слепил меня.

Они все смотрели и смотрели на нас.

От этого я ничуть не чувствовала себя спокойнее.

Я не знала, что делать. Никто не произносил ни слова. Генри не делал ничего, а лишь наблюдал за тем, как они смотрели на нас.

В итоге я сделала то, что посчитала правильным, то, о чем как-то упоминали мои друзья огры. Я сунула руку в свою раскрытую сумку на поясе и, вытащив пакетик с миндалем, который оставила для перекуса, протянула его им. Не самое достойное подношение, но лучше, чем ничего.

Зеленые факелы засияли еще ярче. Ближайший к пакету гном взял его: тот был размером почти с него самого. Он развернулся и передал его гному за своей спиной, тот проделал то же самое, и так далее, пока миндаль не оказался в руках у кого-то в последнем ряду.

По-прежнему не зная, что делать, я протянула руку созданию, которое первым взяло миндаль, и он без промедления обхватил своей рукой, которая была больше, чем я себе представляла, а кожа на ней оказалась очень грубой, мои указательный и средний пальцы и потряс их.

— Я Нина, а это Данкан, – сообщила я ему. Им.

Как только первый гном отпустил мои пальцы, сосед справа от него протянул мне свою руку, и я, сдерживая улыбку, пожала и ее. Я так удивилась, когда весь первый ряд вытянул свои руки, ожидая рукопожатия. Данкан на моих коленях вытянул шею на пару сантиметров, активно шевеля носом. Однако напряжения в нем не было. Его хвост все время светился тем же безопасным оттенком голубого, успокаивая меня.

— Мы вновь возликуем в честь твоего присутствия. – Главный гном, взявший пакетик, добавил слово или имя на другом языке, которое прозвучало как бульканье, и я не смогла бы воспроизвести его, даже если бы моя жизнь зависела от этого. Он произнес его так, будто отхаркнул мокроту, стараясь издать эти звуки.