Книга Наследие Льва, страница 4 – Ирина Серебрянская

— Надо вызывать людей закона, — тихо, но четко сказал Марк. Он уже доставал спутниковый телефон, редкую и дорогую связь с внешним миром, зарезервированную для крайних случаев.

— Из города? — переспросил Лев.

— Из города. Это не наш формат. У нас нет следователей. Нет криминалистов. Мы умеем воевать с угрозой, а не расследовать её.

Лев кивнул, глядя на закрытое тканью лицо соседа. Зверь внутри, дремавший в тоске, внезапно приоткрыл одно глазное яблоко. Не рычал еще. Но уже следил. Беспредметная ярость обретала форму. Форму чужака, который пришел в их лес и начал играть по каким-то своим, непонятным, тихим правилам.

— Они приедут не скоро, — сказал Лев, глядя на вязкое, серое небо. — Надо охранять место. И надо предупредить своих. Аккуратно. Чтобы не сеять панику.

— Я займусь этим, — Марк уже набирал номер, его взгляд стал отстраненным, он снова был Альфой, принимающим тяжелое решение. — Ты останешься здесь, пока я не пришлю смену?

Вопрос висел в воздухе. Старая схема. Марк отдает приказ. Лев его выполняет. Бета охраняет тыл. Но сейчас в этом предложении была не команда, а просьба. И признание: именно Лев, с его обостренными, неусыпными инстинктами, нужен здесь сейчас больше всего.

— Останусь, — просто сказал Лев.

Он повернулся спиной к приехавшим, к машине, к Марку, уходящему в эфир. Он встал лицом к лесу, откуда пришла тихая смерть. Дождь стекал за воротник куртки, но он не шелохнулся. Его мир, только что казавшийся тесным и душным, внезапно снова стал безграничным и полным теней. В этих тенях теперь прятался не абстрактный враг прошлого. А кто-то конкретный. Кто-то, кто уже был здесь. Кто-то, для кого Лев и его сородичи, возможно, были не защитниками, а всего лишь мишенями.

Зверь внутри наконец пошевелился всерьез. Не вой, не рык. Тихий, глубокий вдох. Как перед долгой охотой.

Машины приехали на закате, окрасив поляну в багровые, тревожные тона. Не одна, а три: два угловатых, бронированных вездехода с затемненными стеклами и между ними — серая, невзрачная фургончиком с антеннами на крыше. Из «броников» высыпали люди. Шестеро. В камуфляже РЭБА — Регионального Экстренного Бюро Администрации. Не солдаты, но и не милиционеры. Нечто среднее: силовики-чиновники, с бесстрастными лицами и быстрыми, выверенными движениями. Они сразу взяли периметр под контроль, не спрашивая, почти не глядя на Марка и подошедших к тому времени дежурных из Поселения.

Напряжение повисло в воздухе, густое, как предгрозовая духота. Мужики из Поселения сжимали приклады своих ружей не от угрозы, а от неприязни. Эти приезжие были олицетворением того внешнего мира, который когда-то бросил их на произвол судьбы, а теперь являлся с инспекциями и нормативами. Чужаки в своем же лесу.

Лев наблюдал из тени у старой ели, куда отступил еще до их прибытия. Он не принимал позы угрозы, просто стоял, заложив руки за спину, вбирая в себя каждую деталь. Иерархия. Двое остались у машин, четверо пошли к телу, которое Света и Марк уже подготовили к эвакуации. Вездеходы… не местной сборки. Камуфляж — стандартный, но чистый, почти новый. Оружие — компактные автоматы последней модели, не нашпигованные самодельными улучшениями, как у них. Они работали как часы, но в их слаженности не было духа. Была процедура.